本报讯日前，宁波市镇海区一居民在家中整理旧书时发现110多年前的清代长篇章回式小说《玉堂春》刻本，据考证，该书在《清代小说大全》等典籍中均没有记载，属首次发现。
清代长篇小说《玉堂春》卷一的扉页上，从右至左依次有“光绪辛卯（1891年）冬月刊”，“绣像玉堂春”，“京都琉璃厂藏板”等字样，书名全称为《绣像玉堂春》，书脊题名“玉堂春”。据该书目录显示，全书凡四卷三十二回；卷一附有版画6幅，人物形象生动，线条细腻流畅。小说文辞精美，由清代无名氏创作。可惜此书仅存卷一，共八回。
《玉堂春》本是中国戏曲中流传甚广的剧目，是清代花部乱弹作品，作者不详，故事见明代冯梦龙编订的《警世通言》卷二十四《玉堂春落难逢夫》。据记载，各地方戏剧种在清代均有《玉堂春》演出。《玉堂春》一直以戏剧形式出现，以小说形式出现尚属首次发现。原宁波图书馆古籍部副研究馆员、《清代小说大全》编委周少南先生认为，以玉堂春为题材的作品长期以来只局限于戏剧、曲艺，《绣像玉堂春》是首次发现的清代长篇小说，极为珍稀，虽然仅存卷一，但由戏曲而长篇小说，是《玉堂春》由民间文学向文人创作发展的一大飞跃，故有极大的研究价值，从现存的清代小说《玉堂春》卷一的语言风格来判断，此书为清代晚期文人所作。
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