首演轰动——水平不亚于百老汇3月28日晚，被热炒了数月的韦伯音乐剧《猫》终于在上海大剧院迎来了它的中国首演。尽管在开演前，广播中不时地在提醒着观众“演出期间有猫在您身边爬行，您不要感到惊慌，请享受与猫共处的时刻”。然而当大剧院观众厅内一片漆黑，突然一只黑色怪物匍匐到一位女孩的怀里，观众席里仍然发出一声尖叫……追光灯一点一点变亮，只见包厢里，栏杆上，观众席座位旁，或倚着、或趴着、或躺着各形各样的巨形“猫”，定眼一看，原来是着“猫服”、化“猫妆”的《猫》剧演员在和观众“捉迷藏”，观众席里欢呼一片。经典音乐剧《猫》别开生面地和上海观众来了个“亲密接触”，带来一份意外的惊喜。
演出开始后，黑暗的空间中无数只猫眼闪烁，显得异常诡秘，探照灯划破黑夜，一只又一只神态各异的猫出现在舞台和观众席中，开始狂奔，他们唱起了《杰里科猫族之歌》。其中年轻天真的白猫维克多利亚十分引人注意，她甜蜜性感的表情和活泼可爱的神态瞬间吸引了观众的目光。而魅力十足的“摇滚猫”更是激情四射，举手投足俨然都是天王巨星的风范，他唱着唱着突然纵身跳下舞台，径直跑到观众席里拉起一位观众跳舞，顿时引来一片尖叫。最受观众喜爱的当然是大家耳熟能详的《回忆》，当“魅力猫”格里泽贝拉充满感情地演绎出这首歌时，全场观众都陶醉在优美动人的歌声里。到了后半场，猫们更加疯狂，他们散布在观众席的各个角落，和观众玩在一起。演出结束后，很多观众都兴奋不已，纷纷说“太棒了”，这种现场的亲身感受绝非在家中观看影碟可以得到。
此次《猫》剧在上海演出，票价分成五个价位，周五六晚场600、480、360、240、120元；其余晚场500、400、300、200、100元；周六日下午场380、300、240、160、80元，其中80元为学生票。大剧院与柯达影像网络票务系统1月7日开始连手出票，清晨就有观众排队争购《猫》的第一张上海演出票，前50位观众还意外地得到了《猫》的精美衍生产品。仅当日一天，出票就超过2500张。票房最高记录是一天售出5000张。目前上海大街上随处可以看到与《猫》相关的广告招贴，此剧要在这里连续上演53场。上海大剧院副总经理钱世锦称，3月28日至4月13日的第一轮21场演出门票出售率为99.96％，4月15日至4月27日第二轮16场演出门票出售率为98.20％，最后一轮16场演出的25000张票也只剩下3000张左右。现在市场上已经在疯抢后16场的门票，低票价的门票基本已经卖完。目前，《猫》剧在沪不仅已出现了“一票难求”的局面，而且精明的上海商家正在酝酿着为上海以及周边地区的观众组团北上观看《猫》。
钱世锦表示，上海的演出不会对北京的演出造成影响，因为南方的观众大多到上海观看演出，北方的观众还是会选择北京。《猫》剧在京签约、推广和销售工作晚于上海将近3个月，但据中演对外公布的销售统计显示，自3月18日售票开始起的10天时间中，中演已经成功地销售了8个整场的演出，4月18日前限量销售的16场演出的门票，已经销售了70％。中演有关人士表示对票房很有信心。
正如《猫》的音乐监制费茨·夏普尔先生所说“音乐是没有国界的”，艺术质量才是最重要的。开始很多观众对天天演同一出戏的演员们的状态表示担忧。不过当杰里科猫们出现在舞台上狂歌热舞时，观众立即就可以得出结论，他们的质量绝不会低于百老汇的水平。演出的所有细节都格外令人兴奋，特别是那首脍炙人口的《回忆》成为所有观众的最爱。当格里兹贝拉演唱它的时候，赢得了观众的喝彩声。一位观众动情地说：“这首歌我已经听过无数遍，但是现场聆听能够更加深切地感受到那种美好与苍凉。当音乐旋律响起时，我的眼泪还是禁不住地涌了出来。”据本次巡演团的编导乔安娜女士介绍，演员们之所以长期演出同一剧目还能保持一贯良好的状态和创作的激情，主要有两方面的措施：一方面，演员们在巡演之前通常要提前1至2个星期到达演出地点，进行一系列非常有章法的排练，以保证他们常演常新；另一方面，演员在塑造角色时，导演要求他们有二度再创作，他们首先要热爱自己的角色，在表演过程中，不断地发展自己的角色。演员们也都有一种使命感，他们觉得自己有义务把角色演到最好的境界。乔安娜还笑着告诉记者一个“秘诀”，那就是无论到哪个国家，猫的特性都是不会变的，演员们能长期保持猫的特性，所以在各地都能够常演不衰。
据钱世锦介绍，《猫》在上海已经形成一种时尚文化的氛围，有不少的商家已经看中了《猫》的魅力，借此机会做生意。有的大酒店打出了“与《猫》共进晚餐”的招牌——吃晚餐，看《猫》剧；也有咖啡连锁店自愿为《猫》做广告，回报仅仅是5000元的门票；更有商家申请生产出售衍生产品，看来《猫》的获利绝不仅仅在票房。他还介绍说，由于上海的音乐剧市场潜力巨大，有关部门正在考虑新建一座专门上演音乐剧的剧院，而此次经营《猫》剧的“真正好”公司亚太部总经理蒂姆表示，上海有可能成为世界上的第四个音乐剧中心。五月，《猫》剧即将挥师北上到北京演出，蒂姆兴奋地表示：“《猫》已经在上海成功演出，我们期待北京的演出更加辉煌！”
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