ABC和BPA是目前国际上通行的报刊发行量认证制度。ABC即Audit Bureau of Circulations，发行量稽核局。1963年，国际发行量稽核局联合会（IFABC）诞生，标志着这一认证制度已经得到世界范围的认可。BPA即Business of Performing Audit，国际媒体认证公司，成立于1931年，1998年改为现名，也是国际公认的媒体发行认证机构。
二者都是非盈利的，最初都是由行业协会发动组建，实行三重董事会机制，董事会由报刊媒体公司、广告客户和广告代理公司的代表组成。两个机构对杂志发行量的认证一年一次或两次，报告提供精确的杂志发行量数字，以及杂志读者的数量等信息，并对接受认证的媒体进行中长期的连续跟踪，提供连续三到五年的发行数据和相关趋势分析报告，杂志社或报社再根据这些数据制订广告刊例价格。
发行量是报刊媒体声音的分贝、读者的眼睛、报社刊社的钱袋。从诞生那天起，各大报刊无不费尽心思保持和扩大自己的销售量，充分占有和巩固各自的市场地位。
报刊广告经营重要性的加大，使得及时准确的公布媒体发行数据越来越有必要，一种权威、公正的第三方发行量审核机构由此应运而生，这就是如今通行国际的ABC与BPA。
它们的出现有效避免了少数媒体在实际报刊经营管理过程中虚报、谎报发行量的现象，净化、规范了市场。
今天，ABC和BPA更注重对杂志受众质量的考察，确认更详细精确的受众群描述，有助于广告客户决定媒体购买的时候更精确地掌握所投放广告的受众质量，更有利于对报刊媒体广告价值的实时评估和广告传播效果的全程监测，协助广告公司和广告客户决定广告投放。
ABC和BPA制度的实质（尤其是各自的审核指标体系）是在广告主、广告代理公司和杂志之间建立一种三方都认可的衡量标准，相当于为各媒体立了一面镜子，通过这面镜子，广告主和广告代理公司可以立体性地了解媒体公司和媒体受众群，并对所投放广告的实际传播效果做出准确的预估。对于报刊媒体来说，广告公司和广告主对自身了解和认同的程度越深，广告和营销等方面的经营业绩自然不凡。
不同的是BPA在全世界的指标体系都是基本一致的，该机构的55名认证员常年在世界各地穿梭旅行；而ABC在各个国家和地区的应用，则根据具体国情做了相关的取舍或借鉴，在处理国际化与本土化的过程中，各个国家和地区的ABC运行机构都有所不同，各自的标识和宣传口号也不尽一致。可以说BPA更倾向于一种世界性的、开放性的认证体系，而ABC则倾向于一种地方性的、半封闭性的体系。总体来说，二者是各有千秋，各有所长，所以许多国家都采取两种都引进的政策，目前，同时有ABC和BPA认证制度的国家和地区不下13个，我国香港地区、日本、马来西亚和新加坡等其他亚洲国家都同时并行这两种认证制度。
我国内地还没有专门的报刊发行量认证机构，新闻出版总署等部门正在着手研究和建立发行量认证制度。
目前业界的争议是：
一、是否要引进这两种认证制度？是选取其中一种还是二者某种程度上的综合，拟或建立第三种认证制度？
二、在发行量认证体系引进过程中该如何处理国际化与本土化、市场化与意识形态等方面的矛盾？
三、如果引进ABC或BPA，政府管理部门该如何有效管理？这些问题尚在讨论中，还有待进一步商榷。
不管是引进还是建立新的发行量认证体系，这一举措都会对中国传媒市场产生深远的影响，这也是该政策短期内难以出台的原因。目前国内已经有多家期刊接受了BPA认证，并在广告经营等方面取得不俗的业绩，尽管接受认证的期刊大多有外资背景，但这已经让业界看到了接受发行量认证对报刊经营所产生的影响。可以说，报刊市场建立发行量认证制度，报刊接受发行量认证已是大势所趋，它直接关系到中国报刊市场是否能够规范、健康发展的一道瓶颈。
 |
