图为普林斯顿大学一角。
最近看到杨福家教授的文章，题为《一流大学需要大楼、大师与“大爱”》。大家知道，清华大学原校长梅贻琦先生有一句名言，那就是：“大学者，非大楼也，大师之谓也。”杨福家教授的文章就从梅先生的名言开始。杨教授写道：
“创建世界一流大学，是目前国内高教界的热门话题。当然，发展高等教育，创建一流大学，离不开必须的资金投入，但这仅仅是最起码的外因和基础，更重要的是营造一个有利于产生学术大师的良好研究环境。纵观当今世界著名大学，哪里有好的研究传统，哪里有自由探索的学术氛围，那里就会吸引住一流人才，自然也就成为科研成果源源不断的知识创新中心。特别是在当前经济全球化的大背景下，顶尖人才的流动已经成为势不可挡的全球性趋势，一流的创新人才已经成为决定一所大学学术水平的最关键因素。”
杨教授还具体谈到美国普林斯顿大学。他写道：
“普林斯顿大学是去年名列美国榜首的世界顶尖大学（哈佛名列第二），她不仅有恬静的校园和优美大楼，更充满着大师和‘大爱’：她只有6500名学生，不算大，又没有医学院，也不是综合性大学，但是她却培养了2位美国总统，又在诺贝尔奖100年的历史中培养出了24位获奖者。正是因为她的宽容和‘大爱’，安德鲁·怀尔斯教授才有可能9年不出1篇论文，埋头苦干、静心研究，解决了困扰世界数学界长达360余年的一大难题——费马大定理，最终获得历史上唯一的菲尔兹特别成就奖；她也允许患有精神病的天才数学家约翰·纳什静心地生活在校园内，并给予极大的关爱，终于使他在与疾病搏斗30年后获得了诺贝尔经济学奖，充分体现了人类应该具有的‘美丽心灵’。我想，这恐怕就是普林斯顿大学成为美国第一大学的真谛！”
我非常赞赏杨福家教授的见解。这不，就在整理《感受普林斯顿》这个集子的时候，在我关心的经济学领域里，普林斯顿大学的丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）教授因为经济心理学的贡献，获得2002年度经济学诺贝尔奖。这样，只是在经济学领域里面，普林斯顿已经有4位学生和3位教授共6人获得诺贝尔奖。3加4等于6而不是7，是因为纳什既是普林斯顿的学生，又是普林斯顿的先生。最大的诺贝尔奖桂冠学者群，位于物理系，一共18人。
对于“创建世界一流大学”这个国内高教界目前的热门话题，杨教授的文章真是发人深省。据我所知，经常“名列美国榜首的世界顶尖大学”，首推普林斯顿大学和周培源、钱学森他们曾经求学的加州理工大学。有趣的是，这两所大学，都是学科门类并不齐全、迄今学生人口只有几千的“贵族学校”。
最近几年，由于包括美国大学排名和著作《美丽心灵》流行在内的种种原因，国内读者听到普林斯顿的机会开始明显增加。听得越多，难免就越想进一步了解。人们的认知心理，表现出这样的规律。有感于此，作为一个有普林斯顿经历，并且比较熟悉纳什故事的学者，愿意把这本《感受普林斯顿》奉献给读者。
书分三个部分，绝大多数选自笔者过去的文字，这次做了必要的修改和补充。第一部分是“学问普林斯顿”，收集笔者在学术建设方面的介绍和建言，标准是内容或多或少与在普林斯顿的体验相关。第二部分是“休闲普林斯顿”，多半可以说是非学术的散文吧，主要是见闻和感受。第三部分是“博爱普林斯顿”，底本是拙著《爱心护天才》里面发生在普林斯顿的关于博弈论大师纳什故事。
痛感文章有越写越长的趋势，课本有越编越厚的趋势，学术架构有越来越庞大的趋势，现在学界开始出现“小的是美丽的”这样的说法。我的这本小集子能否传达我对普林斯顿的一点感受，能否多少体现一点“小的是美丽的”这样一种境界？
《感受普林斯顿》
王则柯著
南方日报出版社
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