我国基础教育存在着“两强、两弱的现象：两强：一是指我们重视基础知识的传授，学生学习基础知识比较多，比较深，比较扎实，这是我们的一个强项；二是指学生考试训练比较多，考试能力比较强。两弱：一是指我们的教育对学生的动手能力和实践能力培养重视不够，学生的动手（实践）能力普遍较弱；二是指学生的创新精神和创造能力也普遍较弱。两强、两弱现象既充分肯定了我们教育的长处，也尖锐指出了存在的短处，从而明确了应当坚持的地方和应当改进的地方。
美国迈阿密大学教育博士黄全愈教授，通过他对美国素质教育的研究和对他孩子在美国学习实践活动的观察，提出一个重要观点：可以教给学生知识，但创造力是教不出来的！华裔诺贝尔奖金获得者朱棣文、杨振宁、李政道等教授，根据他们的亲身经历及其取得成功的经验，对中美教育比较发表了重要见解。朱棣文教授说：“中国学校过多地强调学生书本知识学习和书面应试能力，而对激励学生的创新精神则显得明显不足。
杨振宁教授指出：“中国留学生学习成绩往往比起美国学生好得多，然而，十年以后，科研成果却比人家少得多，原因就在于美国学生思想活跃，动手能力和创造精神强。李政道教授强调：“培养人才最重要的是创造能力。
中外教育在育人模式上的主要差异表现在：中国：强调知识学习；美国：强调能力培养。育人模式的差异，实质上就是教育思想和人才培养目标的差异，也是人才培养途径和方法的差异。
我们提倡“适合学生发展的教育，是基于对学生主体性和差异性的认识，其本质是让学生主动发展。发展的主体是学生，如果主体不主动发展，任何客体企图去代替主体的发展都是徒劳无益的，甚至是适得其反的。作为学校或教师来讲，其主要的任务是积极创造适合学生发展的良好条件和环境；通过教育改革及各种有效措施，大力发展学生的品质、智能、特长和个性，并培养和调动学生发展的主动性，充分发挥学生发展的潜力；学校或教师要本着对学生终身发展负责的精神，大力培养学生可持续发展的能力。
大量的事实表明，“适合学生发展”的教育，对学生主体而言是最好的教育。要真正做到适合学生发展的教育，对于学校和老师来讲要求不是降低了，而是更高了，它要求学校和老师不仅要按照国家课程标准、教学大纲、教材和评价要求去进行教育教学，而且要求学校和老师要在真正了解学生不同需求的基础上，创造性地进行量身定制，因材施教，分层教学。这样，也只有这样，才能使学生真正做到主动发展。“以学生的发展为本，重在适合学生主动发展”的教育，就成为我们教育创新的重要内容之一。
什么样的教育才是真正成功的教育呢？从对中外成功人士的调查及其分析中，我们看到他们成功的一个共同特点，一定是扬长避短。这就启示我们：实施扬长避短的教育，才有利于培养的人才能够获得成功。也可以这样说，扬长避短的教育是为成功作准备的教育，或简称之为成功的教育。
从宏观角度讲，每一个人都存在着一定的长处（即优势），同样也存在着一定的短处（即弱势）。我们教育者的任务，就是要善于发现教育对象的优势，并通过各种教育手段，发展并张扬这种优势。因为扬长可以激活学生的兴趣，极大地调动学生的积极性、主动性；因为扬长可以增强学生的自信心，使学生可以体验成功的喜悦；因为扬长可以张扬学生的个性，发挥潜在的智能，为学生将来的成功奠定良好的基础；因为扬长可以避短，克服整齐划一对学生的种种束缚。现行的整齐划一的均衡教育，是与扬长避短的教育相偏颇的。由于它忽视学生存在的差异性以及对教育选择性的需求，就容易剥夺学生的思维、选择和尝试的权利，甚至会扼杀学生的个性发展和创造力的发挥！
倡导“适合学生发展的教育，重在学生主动发展”，实施“扬长避短的教育，重在张扬和发展学生的个性”。这种以学生发展为本的扬长教育的理念，是一种以突出培养学生创造能力，突出培养学生人格的教育理念，也是一种教育理念的创新。由北京吉利大学欧美学院创建的北京欧美外语中学正是在这种创新教育理念的指导下，深化教与学的改革，特别是英语教与学的改革；按照国际需要人才的标准，深化课程结构的改革，结合实际引进国外教材，并在教育专家指导下，自编校本教材；内教外教相结合，中西教育优势互补，整合优质的教育资源，实行创新的教学模式；实现中学学英语，大学用英语，无障碍进行英语交流和具有较强动手能力、创新精神的培养目标，全面提高教育教学质量，使素质教育真正落到实处。
为了学生的主动、全面发展，为了培养有创造力的成功人才，我们主张，从现在开始就应该大力实施“扬长避短”的教育。（作者系北京欧美外语中学校长）
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