澳大利亚总督彼得·霍林沃斯因涉嫌丑闻（见本报5月16日通讯《澳大利亚总督被性丑闻拉下马》）已于日前宣布正式辞去联邦总督一职。用他的话说，他的辞职是以大局为重，“不欲因个人问题的纠缠不清而危及总督这一称号的尊贵与荣耀”。霍华德总理已接受了他的辞呈，并上报英国女王。由此，持续了近一个月的“总督信任危机”暂时告一段落。
澳《悉尼先驱晨报》就继任总督该如何产生征询了50余位各界名流的意见。这些来自学术、体育、宗教、科技、文化、艺术以及政界的人士纷纷发表了各自不同的看法，综合起来一个意思：即澳大利亚是否真的需要总督？如果眼下一定要再选一个总督，那也要靠集体智慧，而不能只凭总理个人意志。
澳大利亚是个君主立宪制的英联邦成员国，尊英国女王为名义上的国家元首。总督是女王的“驻澳代表”，代行国家元首权力，由澳联邦总理直接提名，报英女王批准。目前总督已经辞职，联邦总督一职由塔斯马尼亚州总督盖伊·格林暂时代理。不管名义上还是实质上，既然总督是国家元首，那么国不可一日无君。下台的霍林沃斯已经成为过去，人们等待着听他数日后向全国发表电视讲话，对自己的事情做最后的说明。目前，公众的注意力集中在“谁人做未来的联邦总督”上。
霍华德总理日前在接受澳广播公司电视采访时透露，当初提名霍林沃斯任总督时，确实没有对他的过去做深入细致的调查了解。霍华德承认，在这一点上，自己负有责任。反对党工党领袖克林则指责霍华德，若是去年2月霍林沃斯的污点被揭发时就采取措施，也不致造成今天的恶劣影响。
最新民意调查显示，大多数澳洲民众认为，作为名义上的国家元首，总督在道德品质方面必须德高望重，无懈可击。他们认为，谁当总督不能再由总理一人说了算。总督人选应由民众提出，上报总理牵头的遴选委员会决定，再经联邦众、参两院联席会议投票以三分之二多数通过后，报请英国女王批准；总理在确定总督人选前应与联邦反对党领袖协调一致，以保证新总督能获得朝野两大党的一致支持；不赞成有政界或宗教背景的人出任总督，总督应远离政治。
与此同时，“总督危机”再次引发了澳国内关于改制共和还是继续维持君主立宪的争论。社会上呼吁就势废除总督，实行共和，主张民选总统作为国家元首的人不占少数。他们认为，总督一职早已过时。更有人不客气地说，总督有什么实质性作用？也就是出席个仪式握握手致致辞而已。政府应因势利导，顺应时代潮流，推进共和。
此间分析人士指出，澳1999年11月关于改制共和的全民公决因技术性问题失败后，被暂时压抑的共和情节仍不时冒头。呼吁广泛征求民意以确定总督人选，从某种意义上讲等于民选总督，虽有些不伦不类，但可说是迈向共和试探性的一步。人们不应忘记，总督是君主立宪制的标志和象征，其产生方式不可能沾上一点儿共和的印记，至少在现政府任内不会。坚决反对共和制的霍华德总理是绝不会同意的。
据报道，现霍华德总理正在加紧确定新的总督人选。他已同其内阁成员就此交换了意见，并在今后几周作出最后决定。虽然表示这一次在决定总督人选问题上会广泛考虑各方意见，但霍华德强调，他本人将“再次作出最终抉择”。（本报堪培拉6月1日电）
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