福州八中能培养出像胡铃心这样优秀的“小科学家”，绝不是偶然现象。正如胡铃心的母亲林燕玉所总结的：“胡铃心的创造能力，得益于福州八中广泛开展的科技活动；胡铃心能很快适应大学生活，得益于福州八中的分层次教育和自主学习教育；胡铃心广博的知识面，得益于福州八中的研究性学习。”去年高考，这所学校培养了语文单科、数学单科及理科总分三位福建省高考状元，这在福州八中的历史上还是第一次。
素质教育“轰轰烈烈”、应试教育“扎扎实实”，这是许多学校推行素质教育时只重形式、不重内容的形象写照。毕竟高考升学率已成为许许多多中学校长心头永远的痛。任何教学改革举措都可能遇到来自社会、家长及教育系统的源于“应试”考虑的种种压力与挑战。福州八中的成功之处就在于，该校明确提出，教学改革既要有利于素质教育的推进，也要有助于高考升学率的提高，并在所推出的“选课制、走班制、学分制”，实施分层次教学、研究性学习，建立综合素质评价体系等改革中予以落实。
时任校长、现任校党总支书记的郭福濂认为，随着高考命题从知识立意到能力立意的逐步过渡，高考指挥棒也在悄然转变，为素质教育与高考升学率的有机统一提供了可能。高考试题立意转变后，死读书不一定能得高分。在指挥棒的影响下，老师与家长逐渐接受了以增长知识与培养能力相结合的教改，这对福州八中实施素质教育产生了巨大的推动作用。
郭福濂认为，以前以应试为基础的观念、机制、体制等因素现在已经发生了很大的变化，可以说，全面推进高考选拔人才体制的改革，条件已许可，时机已基本成熟。
但是，如果中学对学生评语依旧是原来那样千篇一律、毫无个性区分，那么高校在自主招生中又将如何进行选择呢？福州八中教导主任陈雷鸣认为：高考自主招生改革，一定要体现中学在推行素质教育后所取得的成果，一定要体现对学生个性发展的承认与赞肯。这就需要在大学与中学之间形成素质教育共同的评价体系，并建立起相互沟通的桥梁。而首要的任务是，中学必须尽可能建立起完善的学生素质档案，尽快建立起学生综合素质评价体系。
福州八中在这方面率先进行了探索，初步建立了学生素质档案，积累了学生的历史资料，并对传统的纯粹以考分高低进行排名的评价体系进行了改革。胡铃心就是新的学生素质评价体系改革的受益者。陈雷鸣介绍说，若按考试成绩排名，胡铃心排在百名之后；但我们改以按新的学分积点进行排名，胡铃心因其大量的发明创造并获奖而加点，排名因此跃居全校第八名，从而具备了向南航推荐的条件。由于我们有量化指标，推荐名单有据可依，做到了“三公”（公开、公平、公正），因此得到了学生家长与自主招生高校的认可。
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