在韩国总统卢武铉即将访日之时，作为主管党内政策之重任的日本自民党政调会长麻生太郎却发表了一通极不合时宜的谈话。5月31日，在东京大学的校庆会上，他面对200余名东大学子发表讲演说，“日本无法与相邻的中国和韩国持有一样的历史观。中国和韩国的历史观是错误的。”在谈及日本对朝鲜半岛实施殖民统治期间，朝鲜人中间出现的“创氏改名”事件时，麻生说原因不在日本，而是“因为他们感到使用原来的朝鲜姓名在当时的满洲难以找到工作，所以一些朝鲜人要求改成日本姓名，‘创氏改名’就这样逐渐展开了。”他同时还说，“是日本人教朝鲜人学习朝鲜语言”。其用意是说，在日本统治时期，日本为韩国的教育普及作出了贡献。
麻生太郎公然美化侵略和殖民统治的言论立即在朝鲜半岛引起强烈反应。韩国外交通商部发言人石东演指出，麻生的论调是“企图粉饰殖民统治惨痛历史的胡言乱语，令人深感失望和遗憾，日本当局必须对此作出公开道歉”。韩国驻日公使参事官李柱钦6月2日前往自民党总部要求麻生太郎尽快作出道歉。
迫于来自韩国的压力，麻生在6月2日晚举行的记者会上说：“卢武铉总统访日在即，因我的发言而为重要的日韩关系带来分歧，我对此深感遗憾。我愿就此向韩国人民表示诚挚的道歉”。但他却未撤回发言。他辩解说：“我本想用通俗易懂的语言向学生们说明当时的情况，结果因用辞不当，未能准确表达我的真意。”
据此间知情者透露，麻生太郎发表有关“创氏改名”的妄言决非偶然。他是战后出任日本首相的吉田茂的外孙，其祖父曾是一大地方煤矿矿主，当年曾雇佣过大量朝鲜劳工。出身于这样家庭的他，加上在学校中又未能受到有关历史问题的正确教育，在历史问题上胡言乱语也就不显得奇怪了。
正如《朝日新闻》在社论中所指出的那样，以当年日本政府在朝鲜半岛修建铁路、公路、兴办学校等为理由，宣扬日本对朝鲜作过好事的日本政治家早已有之，即便如此，也不能掩盖日本凭借军事实力吞并朝鲜，对朝鲜实行强权统治的事实。所谓的创氏改名运动也一样，它只不过是为了彻底奴化朝鲜人而强制推行的一种“皇民化”运动。包括在学校中禁止使用朝鲜语一样，其目的是要从内心铲除朝鲜人的尊严，对其实施彻底的殖民统治，从文化习俗上彻底同化朝鲜。麻生太郎是断然不敢面对韩国学生发表相同言论的。
将侵略美化为解放，将殖民统治美化为援助开发，这种颠倒黑白的荒谬言论在日本一些政治家中是屡见不鲜的。尤其是他们不仅自己不好好反省历史，反而跑到肩负着日本未来的青年学生中间大放厥词，这不能不令人感到担忧。
虽然日本也做出过像1995年村山前首相那样正视历史的总结性发言，但有一部分日本政治家在历史问题上照旧我行我素，只是在感到形势对自己十分不利时，才把村山谈话作为遮羞布拿出来挡一挡。这就是日本在历史认识问题上风波不断的原因所在。
实践证明，日本要想彻底摆脱历史问题的束缚，唯一的办法只能是正视历史，进行深刻反省，从中吸取教训，形成正确认识，并以此教育日本年轻一代。若像麻生太郎等人那样，说错了话还不反省，不仅不会使日本从历史的重负中得到解脱，还会给日本的外交带来更大麻烦。（本报东京6月4日电）
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