“宁夏需要1000多名大学生志愿者，越多越好”，“甘肃急需教、科、农、林方面的人才”……6月12日，西部12省市自治区的团委书记们在京为争取更多大学生志愿服务西部的名额而展开了“人才争夺战”。团贵州省委书记廖飞说出了他们共同的心声：“西部大开发”，人才是关键。我国东西部发展的不平衡，导致西部地区人才严重缺乏，“大学生志愿服务西部计划”的实施，必将在人才强国战略和西部大开发中发挥重要作用。
随着“西部大开发”的进展，西部对人才的需求日益急切。“大学生志愿服务西部计划”启动后，求贤若渴的西部地区立即申报了3.2万个急需大学生志愿者前来服务的岗位。这些岗位主要分布在三大方面：乡镇学校教师约占35％左右，乡镇卫生医疗系统约占30％左右，农业技术和企业管理及高科技企业的新产品开发约占30％左右。申报情况表明：西部天地广阔，确是青年大学生大有作为之地。
甘肃团省委副书记柳鹏介绍说：“来京前，我专程到河西走廊调研了几天，我省县乡一级对高素质人才的需求极为迫切。从我省毕业生签约情况看，师范院校毕业生签约率达100％，充分体现出教师的稀缺。另外医务人员及林、农业方面的技术人员也很缺乏。大家热切地盼着大学生志愿者们到来。”
宁夏人才需求量大，财政困难，团区委副书记王永斌动情地告诉记者，这次大学生志愿服务西部计划为西部大开发提供了及时的人才支持，宁夏成为受益地区，只遗憾给我们人数太少了。自治区党委不久前出台了进一步加强人才队伍建设方案，就是为了能吸引和留住人才。我们已不强调何种方式，候鸟型人才都可以，“不求所有、所在，但求所用”。交谈之间，求贤若渴的神情写在这位年青的团干部脸上。
新疆团区委党组书记张文全言语之间同样充满了焦灼和企盼：我们新疆地大物博，资源丰富。50～60年代就有大批兵团战士及内地青年前来支援新疆建设，很多人取得突出的成绩，有些还成为行业骨干。但在80～90年代出现孔雀东南飞情况，新疆人才大量流失。目前，迫切需要大批人才。大学生志愿者来西部工作一到两年，不光是雪中送炭，更像一粒粒人才的种子，将会带动更多的青年人才将创业的眼光投向西部。
事实上，青年学生到中西部等一些欠发达地区开展服务并非始自今日。近年来，由团中央、中组部等部门牵头实施的“青年志愿者扶贫接力计划”、“博士服务团”等行动，不仅对青年人的成长起到了不可低估的影响，而且也在这些欠发达地区干部群众中产生了非常好的社会反响。有关部门的人士向记者介绍说，每年，在他们迎送这些志愿者往返西部或贫困地区的工作中，常常真切地感受到当地群众的深情厚意。曾经有一位新疆库尔勒的农村妇女，走了500公里远的路送给北京医生一包“馕”，为的是表达当地群众对医生们远来西部送医的感激之情。每次志愿者们返程时，干部群众送行的队伍排成长龙，他们送到志愿者们手里的乡村土产虽然值不了几个钱，但那份浓情感人至深。
做了一年的志愿者，现为中国人民大学团委副书记的王小虎感受颇多。说起那段经历，他仍然感慨不已：“大学生走上社会前，有到西部或贫困地区志愿服务的机会，既能让我们在意志、才能、品德等方面得到锻炼，更会使我们终身受益。我返校后能走上团委副书记的岗位，也多得益于志愿服务这一年的积淀。”
时光寨等5名人大研究生到贵州晴隆县志愿扶贫支教时，一年中不仅较好地完成了教育、教学任务，还在县政府、人事劳动局、电视台等单位兼职工作。他们深切感到：只有在基层，才能真正做到人尽其才，才尽其用。在晴隆，刚启用的县电视台大楼为学新闻专业的研究生提供了难得的施展空间；学中文的学生在县政府办公室发挥了优势；而学劳动经济的时光寨则与同伴们一起，为县里争取到世界银行支持劳务输出项目的资金。他们还发挥自身优势，多方奔走，从贵州醇酒厂争取到10万元赞助，搭建起首都和深山的桥梁，请来教授、博士、硕士等为晴隆的发展献计献策，在首都举办招商引资展。支教一年，这五位研究生最深的感受就是：有志青年在西部是大有可为的。
在接受采访时，不少西部人士向记者表述了同一个观点：虽然今年选派的这6000名大学生志愿者与全国212万高校毕业生的数量相比十分有限，距西部人才需求的差距也还很大，但这一计划对引导大学生自觉调整人生坐标，到实践中去、到基层和艰苦地区去、到祖国和人民最需要的地方建功立业，却起到了很好的示范和引导作用。大开发的热土，求才心切的党政领导，质朴而热情的各族群众，热切盼望着更多的大学生到西部广阔天地施展才华；他们的远大抱负，一定会在那些待大力开发的热土上，奠定坚实的基础。
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