不久前，东日本铁路公司安排东北新干线之旅，邀请所有中国驻日记者及家属、中国使馆馆员及留日学者共约50多人参加。日方人员中包括日中铁道友好推进协议会几名副会长。
值班站长在东京车站亲自迎接我们，列车徐徐驶离站台时，一批身着制服的值班员在站台上列队欢送。记者曾多次采访、乘坐新干线，但此次新干线之旅，还是增长了不少见识。此次乘坐的是最新型号E－4双层快速列车，12节车厢，每节定员约100人，是载客最多的车型。也可两辆车头对接，每车头挂8节车厢。其车体为铝合金，座席如飞机客舱，列车高速行驶时的轻微晃动和微微噪声也如乘喷气客机。
日中铁路友好推进协议会副会长冈田宏介绍，日本新干线车辆有许多型号，性能也有很大差别。速度、载客量、转弯性能各不相同。日本国铁民营化后，分为东日本、东海、西日本、九州等若干独立公司，各公司根据辖区内的人口、通勤、地形特点等，选用不同性能车型。东京至仙台，全程300多公里，人口密度大，地势多为平原，弯道、隧道少，就选用双层列车。东北新干线运营后，方便、快捷、正点，节省往返机场时间，原来专营东京至仙台的航空公司便宣告破产。他说，选东北新干线让大家体验，因为这里情况与北京至上海的环境和地理条件相像，对中国发展高速铁路也许更具参考价值。
列车2小时后到达目的地仙台。在车站旁饭店用餐时，土井胜二副会长说，为了经济发展和环境保护，中国正在考虑建北京至上海高速铁路，日本决心把发展中国的高速铁路作为两国重大项目对待。日本新干线大流量、高密度、安全可靠、节省能源、低噪声等长处非常适合中国高速铁路之需要，希望通过双方政府和民间合作，让新干线技术在中国发挥作用，为发展日中友好关系作出新贡献。他强调，小泉首相已向胡锦涛主席表明了日本政府官民一体、共同推进日中合作发展高速铁路的意向。日本对华开展高速铁路合作的窗口是日中铁路友好推进协议会，该协议会由所有与铁路、车辆、信号、通讯等相关的日本企业构成，能向中方提供规划、设计、施工、运营、维修管理、人员培训、车辆制造及技术转让等全面合作。日本民间企业的上述活动得到了政府的全力支持。
午饭后，我们前往郊外的东北新干线仙台车辆基地参观。日本新干线40年运营无重大事故，除了先进的车辆性能和管理系统外，完善的车辆维修与保养是重要原因。东日本铁路公司有8个修理厂，仙台厂占地约53万平方米，有24条铁路线，可容纳1600节车厢，进行各种级别的保养和维修。
回程时，我们被破格允许参观了驾驶室。驾驶室有如飞机驾驶舱，但宽大的玻璃窗视野更大，仪表少些。其两个座位，一为正驾驶员用，一个是备用。新干线通常一人驾驶，不设助手。半月型控制台有一个控制速度离合器，一个刹车手柄，还有两个显示屏，显示运行速度、前方到站等信息。驾驶员根据数据和控制中心指令，调整运行速度。大部分时间，列车根据“设定速度”自动匀速行驶。驾驶过普通电车的司机需经半年训练才能担任高速列车驾驶员。
在驾驶室远比车厢里刺激，路轨、两侧的隔音墙、青山、树木、隧道等扑面而来，司机的精神压力之大可想而知。车长说，为避免疲劳驾驶、保障安全行车，除了加强司机责任心和素质，还有严密的监视系统。铁路两边有各种探测器，把列车各种信息传送给控制中心和驾驶室，核实时间误差。一般车行驶2－3小时，列车就进入其他公司管区，驾驶员随之轮换。
 |
