欧洲目前正经历着几十年来罕见的炎热夏季，就连冬季都绿草如茵的日内瓦湖畔草坪也变得枯黄。人们在工作之余，纷纷跳进湖水和游泳池避暑。然而，日内瓦的老鼠们也忍受不了洞内的闷热，公然跑到湖畔、公园里甚至居民区觅食，害得日内瓦人惊呼：老鼠又回来了。
据日内瓦有关部门的估计，日内瓦大约有40万到50万只老鼠，也就是说，老鼠的数量超过日内瓦州居民总数。记者在日内瓦湖畔散步，经常看到圆滚滚、一尺多长的老鼠在湖畔礁石上窜来窜去，心安理得地觅食，对湖岸上熙熙攘攘的游客不屑一顾。日内瓦湖有“天鹅湖”的美称，人们喜欢在湖畔拿面包喂天鹅和水鸟，老鼠们自然不会放弃天鹅遗弃的残羹剩饭。此外，人们常在湖畔的草坪上烧烤和野餐，吃剩的食品也是老鼠们大快朵颐的美食。老鼠们白天还算老实，到了夜晚简直忘乎所以，成群结队在大街小巷流窜。一位女士给报刊写信投诉说，一天下夜班，在市中心一家麦当劳快餐店附近看到“一大群老鼠”从旁边的工地上窜过来分享垃圾桶内的丢弃食物，吓得她逃不择路，险些掉进地沟。一些人到了谈鼠色变的地步。人们担心老鼠在炎热的夏季“回归”，是否会给城市居民健康带来威胁。
人们之所以感觉老鼠比过去多，都是天热惹的祸。天热导致老鼠无法在洞穴内生存。一位环保负责人解释说，两年来，每到春天，他们都采取灭鼠措施，在公园、湖畔和家庭宠物无法到达的旮旮旯旯儿投放灭鼠药。另外，环保局还根据各家各户的请求，常年坚持入户服务。
那么，老鼠会不会给日内瓦传播疾病呢？日内瓦州立医院传染病医生解释说，老鼠在历史上曾是传播鼠疫和斑疹伤寒的罪魁祸首，而现在情况已发生了改变。上述两种传染病已在西欧灭绝，公众不必为此担心。尽管如此，钩端螺旋体病却能通过老鼠排泄物传染。两年前，日内瓦曾发生过一例在日内瓦湖游泳感染此类传染病的病例。唯一的办法是不在老鼠经常出没的湖区游泳、戏水。
有人提出是否可以采取更加极端的措施将老鼠斩尽杀绝。日内瓦动物、森林和自然保护委员会监察官丹德利克一针见血地指出，这一方面不可能做到，另一方面也破坏了生态自然平衡。一旦真的出现“老鼠灭绝”的情况，其他可能传染疾病的动物，如蟑螂、其他鼠类马上会取代老鼠的位置继续“为非作歹”。目前唯一可行的方法是居民自觉避免与老鼠及其排泄物接触，环保局继续开展灭鼠工作，直到将老鼠数量控制在“生态平衡允许”的范围内。
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