设计是人类一项重要的创造性活动，是一项提高人类物质文化生活和美化生存环境的重要活动。人类所产生的产品和使用的工具、人类居住的建筑和城市，都是经过人们有意识设计的产物。而我们现代生活的周围环境等等，也和设计有极密切的关系。在某种程度上可以说，设计的发展和人类文化水平及生话意义是分不开的。现代工业社会和科学技术的进步，极大地推动了设计及实践的发展，显示了设计在人类物质生活中的重要作用。
在人类社会工业化发展、城市建设和生活环境等领域中，设计是一名非常重要的角色，它在如何把技术和艺术结合起来方面做了许多有意义的探索，并逐渐发展成为一门集技术学与艺术学于一体的重要学科，无论从实践上还是理论上都越来越引起人们的重视。有人认为，21世纪是一个依靠设计的世纪，设计将在未来的社会、经济、文化生活中起着更重要的作用，是有一定道理的。设计既是一门技术科学，也是一门艺术科学，把科学技术与艺术美学更好地结合起来，创造一个科学与人文、技术与艺术相融合的人类生存环境，应该是当代和未来设计学科致力于发展的一个重要方面。
中国正处于科学和经济建设大力发展的时期，设计在物质生活和文化生活中将起着不可忽视的作用。面对新的世纪和人类生活方式正在发生的深刻而巨大的变革，这既给中国设计界以挑战，也给中国设计界以机遇。中国有数千年的优秀的人文传统，它高度重视自然与人文的和谐发展，这是一个很重要的传统。当代中国的设计应既借鉴西方设计历史上的经验，又立足于自身的发展来探索中国的设计问题，把科学技术、自然环境、人文环境和艺术有机地结合起来，走综合发展的道路。
设计是很重要的，设计科学的研究和探索也是重要的。我很高兴地看到国内学术界开始重视这方面的研究。赵萌和李建设主编的《设计·21世纪生活风格》丛书把设计放在一个多学科的视野中，结合现代设计的实践，对设计做出理论性的探讨我想这项工作是很有意义的。希望通过这套丛书的出版，能够引起国内设计界更多的人来关注中国的设计问题，使这世纪的文化更提高、使人类的生活更富有意义。
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