今夏，美国首都华盛顿特区并无酷暑，然而，不断上演的黑帮火并、恶性杀人和系列纵火案使华盛顿人无法平静地消夏。华盛顿人痛恨的“犯罪之都”恶名大有卷土重来之势。
上周，5名女子和3名男子在一家夜总会外被人开枪射杀。他们的年龄在17岁至24岁之间。上个月，一个60岁的市民开车回家途中被另一辆车撞死。那辆车是偷来的，开车的竟是一个13岁的小孩。
华盛顿地区今年已发生了166起凶杀案，比去年增加了5.1％。最近几个月来，一名嫌犯在华盛顿特区制造了14起纵火案，并在邻近的马里兰州制造了10起纵火案。一名妇女在今年6月的一起纵火案中丧生，但案犯至今尚未抓获。自7月中旬起，警察每周要逮捕851人次，比3月份的数字高出120人。华盛顿有57万多人口，而警方目前已经逮捕了3.2万人。按这一趋势，今年全年要逮捕4.4万人。
最令人震惊的是最近接连3起杀害变性人的案件。其中两位被害者都是十几岁的少年，他们都身中十几枪，惨不忍睹。上周六，一位有些名气的男扮女装的表演者“贝拉”也在华盛顿西北区的一条街道被枪杀。被警方拘捕的犯罪嫌疑人说，他花钱与贝拉进行了性交易，但后来发现“她”是男人，于是一怒之下将其杀害。警方将此案定性为“仇恨犯罪”。华盛顿地区生活着约4000名变性者，即喜爱以女性形象出现的男人。虽然警方表示这几起凶案没有联系，但变性者团体仍然表示强烈愤慨。“她们”说，“我们失去生命仅仅因为我们是变性人”，首都华盛顿已成为对变性人来说最危险的城市。
华盛顿两年来经历了“9·11”恐怖袭击、炭疽菌袭击和连环杀手案的“洗礼”，目前又为不断上升的犯罪率所困扰。警方认为主要原因是年轻人闲而无事且缺乏有效监管，他们呼吁市民帮助执法。在警方的请求下还向华盛顿各社区寻求帮助，社区负责人甚至去劝说正在服刑的帮派“老大”说服他们在外面的同伙“停战”。一些专家建议，政府不能让那些等待审判的少年犯事者继续待在家中，在家里他们的行为并没有受到有效监控。市长威廉姆斯也承认，“这是一群顽固的孩子，学校的课外项目无法对他们产生作用。我们需要采取别的措施来改造这些孩子。”还有专家建议加强对宵禁令的执行。华盛顿特区目前的宵禁令规定，17岁以下的少年暑假期间晚上12点之后必须在成人陪同下才能上街，学期中晚11点以后必须有成人陪同才能上街。如有违犯，其父母或监护人将被课以最高500美元的罚款。
犯罪浪潮再起，华盛顿的警察局长查尔斯·拉姆齐不得不于本周四宣布进入“犯罪紧急状态”。拉姆齐说，华盛顿特区的犯罪率仍然“高得让人难以忍受”，暴力犯罪、财产犯罪和袭警事件今年以来同步增长。目前，巡逻警察、特别行动队“每天都在辨认和拘捕违法者”，缴获的轻武器已达1250件。尽管如此，华盛顿特区还是面临严峻的犯罪形势，“现在需要采取行动，尤其是在孩子们准备返回学校的时候”。（本报华盛顿8月25日电）
 |
