船坞中两艘40万吨超大型油轮之间的吸引力与一个成人的体重大体相同；两个相互爱慕的成年人之间的吸引力大约等于2毫米厚的打印纸的重量。 
——选自《西方文化图文速读丛书·宇宙》一书插图
19世纪以后，工业革命的完成，使西方文化终结了古典主义的辉煌，揭开了现代主义的篇章。这当中，无论是哲学、心理学、社会学，还是文学、艺术都以日新月异的变化和千姿百态的形式极大地丰富了人类生活和精神面貌，层出不穷的大师和令人应接不暇的“主义”更使得当代的西方文化变得生机勃勃、充满活力。
然而，也正是因为如此，如何理解那些总是晦涩艰深的现代概念和思想，即使对于生活在西方文化传统中的普通读者来说，也不是一件容易的事情。
也许有鉴于此，从20世纪90年代开始，英国艾康出版公司陆续出版了一套名为《介绍》（Introducing）的图书，这套号称“以最具现代感的开本形式呈现的精彩的系列导读”系统而全面地介绍了近代以来西方文化中最具影响的代表人物和思潮，从黑格尔、康德到维特根斯坦、萨特，从浪漫主义到女权主义，从心理学到天文学，其涵盖面之宽，涉及面之广，堪称是对西方近代文化史的全面回顾。这套丛书邀请了西方当代各学科的研究专家，对于影响当代社会的每一个领域都做了全面而简要的梳理，从缘起到现状，从基本概念到主要理论，从历史意义到现实影响，井井有条、疏而不漏，其材料的翔实和视野的宽宏，使得丛书的每一个专题可以满足普通读者的一般需要，成为很精彩的入门读物。特别值得一提的是，这套丛书十分注重内容的时效性，所以引证的即时性材料足以为读者了解相关问题的最新状况提供了可靠的信息（有些材料的下限时间甚至到了2000年），这些新的视角和最新资料，即使对于专业研究者来说，也是很有价值的。这一点，远非一般介绍性读物所能比拟。
该丛书以生动而各具特色的配图贯穿始终。这些配图的作者都是卓有成就的画家或专业插图画家，他们对于所涉及专题的独特理解和准确把握使得书中的那些风格鲜明的配图本身具备了欣赏价值的同时，也为读者更好地理解内容提供了重要的帮助，从而充分显示了“图书”在表现历史和理论方面的独特效果和魅力。
此外，这种由西方学者自己诠释西方文化的普及读物，最大限度的保证了其诠释的准确性和权威性，而且，其中西方人“自己的”视角也会对读者的正确理解提供有益的借鉴和帮助。
正因如此，该丛书一经出版，迅速在西方社会引起很大的反响，一再重版，并相继引入美国、澳大利亚等国，赢得广泛的好评，而艾康公司则根据最新的研究成果，不断地对相关专题进行增订、修改、以保持全书内容的权威性和时效性，这在同类图书的出版中是很少见的。到目前为止，“介绍”丛书已先后出版各类选题近百种，名副其实地成为“图解”西方文化的大型丛书。
此前，国内出版人也曾尝试引进该丛书的若干品种，但这些努力都没有持续下去。文化艺术出版社与英国艾康公司合作，以《西方文化图文速读》为名，全面引进《介绍》丛书。从已出的6种来看，从选题到装帧设计都努力保持了原书的品位和风格，并最大限度兼顾了国内读者的审美趣味和阅读习惯。相信这套图书的推出，会得到广大读者的认可和欢迎。
《西方文化图文速读丛书》
文化艺术出版社
