▲除了我们已经认同的第一、第二、第三产业外，还应该定义零产业，就是原始社会中的产业
▲农业的主要指标是重量，工业的主要指标是数量，服务业的主要指标是质量，而信息业的主要指标则是品种
▲由内容、软件、通信三类产业组成的信息业，在整个国民经济中占多少比重才算进入信息社会，目前还没有定论
将农业、工业、服务业称为第一、第二、第三产业的提法，已经得到了社会的普遍认可。最近，记者听到了一种新的提法，在三大产业之外，将信息业单独划出来，称为第四产业。为什么信息业可以单独列为第四产业？划分第四产业的意义何在？记者采访了国家信息化专家咨询委员会委员赵小凡研究员。
问：第四产业的划分有什么依据？
答：多年来，我们习惯于按照生产关系来划分人类社会发展的不同阶段。将信息业定义为第四产业，是依据生产力水平和主导产业划分人类社会发展阶段的新尝试。马克思主义的历史唯物论认为，物质生产是人类社会存在和发展的前提和基础，生产力是人类社会发展的最终决定动力。因此，根据这一原则划分出第四产业是有科学依据的。
从生产力发展水平来看，人类社会的发展经历了以下几个阶段：原始社会、农业社会、工业社会、服务业（后工业）社会、信息社会。每个社会都有其特有的主导产业。除了我们已经认同的第一、第二和第三产业之外，还应当定义第零产业，也就是在原始社会中的产业。在原始社会中，所有的人都是“无业游民”。为了生存，主要利用人类的生理功能，采摘果实或者捕获猎物。
目前对于什么是信息业还没有一个统一的定义。我个人认为，信息业主要包括三大类产业：第一类是内容产业，内容就是信息本身，如报纸、杂志、书籍、电影、电视、音乐、网站等出版和媒体业；第二类是软件产业，软件就是加工信息的工具，是人类历史上智力含量最高的产品；第三类是通信产业，通信就是运输信息的工具。这三类产业及其相关的服务业所组成的信息业在整个国民经济中占多少比重才算进入信息社会，目前还没有定论。
问：第四产业与其他产业之间的关系如何？将信息业提高到第四产业的高度有何重要意义？
答：从第零产业到第四产业，后面的产业既比前面的产业更先进，又都是建立在前面各产业基础之上。各产业追求的主要指标是不一样的。农业的主要指标是重量，工业的主要指标是数量，服务业的主要指标是质量，而信息业的主要指标则是品种（也就是创新）。
每一个新产业所特有的新技术和新思路必然会对前面的产业产生重大的、本质性的影响。随着社会的发展，同一种产品和服务所能满足的群体越来越小，小到一个人，甚至小到不同时间、不同地点的一个人。只有采用信息化的思路和手段，真正的个性化服务才会成为可能。随着信息化的发展，时间和空间将不再是重要的因素。人们可以在全世界范围内快速收集市场信息，综合分析并做出决策，动态改变设计，柔性加工新产品，在不断变化的需求还没有消失之前，及时提供满足需求的商品和服务。随着个性化服务逐渐取代群体服务，市场将会得到极大地扩大。
问：既然信息业如此重要，那么在进行产业布局时如何看待这个第四产业？
答：党和政府一贯重视信息化，并且重视程度是逐步加深的。1993年12月，成立了由国务院副总理任主席的国家经济信息化联席会议。在党的十四届五中全会报告中，提出了“推进国民经济信息化”，但只有9个字。而在党的十六大报告中，直接与信息化相关的论述就有约400个字。
1998年那届政府组成伊始，就遇到了大水灾和亚洲金融危机两大困难，但当年和随后几年的国家税收不但没有减少，而且还实现了较大幅度的增长，比国民生产总值的增长还要快得多。据国家税务总局介绍，这是因为实施了税务信息化，即金税工程，防伪税控系统起到了积极作用。海关方面也得出了同样结论。近些年来，我国海关关税税率逐年降低，但每年的关税收入都有大幅度增长。主要是因为推进了信息化，一是实现了全国海关的联网，堵住了走私的漏洞；二是大大加快了通关速度，将过去几天，甚至几十天才能完成的通关程序大幅度缩短，甚至达到了零通关（货物不需要在海关停留），大大刺激了进出口业务的增长。
2001年8月，党中央决定重新组建国家信息化领导小组，时任总理的朱镕基同志亲自担任了领导小组组长，将对信息化的重视程度提到了前所未有的高度。今年，国家信息化领导小组调整了成员，温家宝总理担任了领导小组组长，继续体现了中央对信息化和信息业的高度重视。
在目前正在执行的“十五计划”纲要中，第三、四、五、六章，分别专门论述农业、工业、服务业、信息化，这也从一个侧面说明，信息业已经处在了与三大产业同等重要的位置。
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