今年10月3日是德国统一后的第十三个年头。按照惯例，每年轮流担任德国联邦参议院议长的那个州首府便是该年德国统一日庆祝活动的主会场。今年正值萨克森安哈尔特州州长担任联邦参议院议长，因此今年德国统一日庆祝活动的主会场便设在了原东德地区的马格德堡。为了表明政府对东部地区的重视，德总统劳、总理施罗德及政府各部门领导都亲自前往。德总统、总理大谈两德统一后的成果，但也并不掩饰统一后遗留的问题。施罗德说，德国重新统一13年后，还不能说德国的统一已经完成，但可以说东西部在统一的道路上迈出了一大步。德国统一的进程比人们预期的要长得多。
自1990年10月3日东西德实现统一后，德国政府拿出大量资金，致力于东部地区的社会与经济建设，每年向东部地区的补贴超过500亿欧元，最近两年则高达750亿欧元。根据统一后联邦政府的一项“团结协定”规定，对东部地区的资金扶持要到2019年。德国西部向东部输入的资金很大一部分用于基础设施改造。在统一的13年中新修或更新公路19278公里，新建铁路7000多公里，原有800万套板式住房有三分之二得到修缮并新建了上百万套现代化住宅。东部地区经济有了较大发展，兴起了众多新型工业城市，如萨克森安哈尔特州已成为德国的化学工业中心，德累斯顿成为德国机器人和计算机中心，宝马、大众、欧宝、保时捷等汽车工业在东部的规模部分超过了西部地区。到2001年东部地区的生产率已相当于原西部的81.4％，东部地区雇员的平均工资水平已达到西部地区的85.2％或90％，东部地区的消费能力也达到西部的83％。最近一项民意调查显示，60％的东部人对生活感到满意。
东部地区人民的生活得到改善是不争的事实，政治上东部人的地位也有较大提高。统一后相当长一段时间内，东部地区重要部门的官员都要由西部人担任，自今年6月最后一位来自西部的担任东部联邦州州长的福格尔退位后，东部五个新州的州长都是土生土长的东部人。德国最大的在野党、保守的基督教民主联盟党主席梅克尔也是东德人。民主社会党（原德国统一社会党）在柏林州选举中成为大党进入议会。另外，一些来自原东部地区的艺术、体育名星，为德国赢得了荣誉，得到了西部德国人的认可，促进了东西德人的相互融合。
今天德国的东西部地区，从表面上看已没有太大区别，但东西部人的心理差距还相当大。东部德国人特别是老年人经常会抱怨西部德国人的冷漠，他们在这个被统一的国家中感到“陌生”。原东德汽车制造厂厂长鲁贝特谈道，德国统一改变了原东德的社会和文化基础，不少东德人感到失去了自我特征。同时在大多数产业部门，原东德地区的工资水平仍低于原西德地区，与原西德地区较高的福利水平和较短的工作时间相比，东部地区德国人的生活条件和生活水平其差距还是十分明显的。
社会学家普遍认为，实现东西德人的内在统一要比经济建设困难得多，也许需要一代人或更长的时间。德国前总理施密特最近撰文指出，德国统一13年做了不少事情，但真正意义上的德国民族的统一，在许多方面还远未完成。有专家指出，德国要真正完成统一大业，使东西部人民真正融为一体，也许还要20年。
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