美国总统布什18日晚离开华盛顿前往伦敦，在英国警方的严密安全保护下开始对英伦进行为期3天的国事访问。由于这是自1982年里根访英以来美国总统对英国的首次正式访问，又处于美国决定调整对伊拉克政策的关键时刻，因此受到国际舆论的普遍关注。
布什19日在伦敦白堂宫就外交政策等议题举行了抵英后的首次讲演。布什在讲话中为自己的伊拉克政策辩护，呼吁欧洲搁置他们与美国在伊拉克问题上的分歧，共同努力在伊建立起民主机制。布什坦承，美欧甚至美英两个亲密盟邦之间在伊拉克问题上仍然存在不同看法。布什在讲话中表示，他仍然坚定地支持联合国等国际组织，但联合国必须承担起责任，否则将会失去重要作用。
根据日程安排，他将在20日与英国首相布莱尔举行会谈，重点就伊拉克重建、欧洲安全防务、欧美钢铁贸易摩擦、中东和平进程以及伊朗核问题等进行磋商，并在会后举行联合新闻发布会。
据《纽约时报》报道，在布莱尔的建议下，英国女王伊莉沙白早在两年前就已向布什发出访英邀请，但因忙于领导反恐和伊拉克战争等，这一重要的国事访问直到现在才成行。布什之所以选择目前的时机，与伊拉克局势的发展演变、国际反恐形势的严峻以及美英两国国内的政治均有关系。
此间舆论指出，在美国决定调整伊拉克政策和提前向伊拉克人转交权力的背景下，伊拉克问题无疑将成为美英领导人此次会谈的中心议题。会谈还将涉及伊拉克临时宪法，伊拉克临时政府的组成和伊拉克治安力量的强化以及驻伊美英联军的重新部署和协调等。其次，布什、布莱尔将就下一步如何联合反恐以及以反恐为重点的21世纪国际安全问题进行深入探讨。英国首相布莱尔17日在向英国企业联合会年会发表讲话时表示，美国总统的来访“时机适宜”。布莱尔列举了最近发生在土耳其、沙特阿拉伯和伊拉克等地的爆炸事件后强调：“为了挫败任何恐怖主义，目前正是我们与美国坚定站在一起的大好时机，这样可使我们成功面对21世纪面临的安全威胁。”
另外，布什还将利用英国之行进一步修复和欧洲诸国特别是和法德两国的关系。布什在19日的讲演中强调，不论大家在伊拉克问题上产生过何种分歧，但拥有共同民主价值的美英法德等国在促进中东等地区的和平与繁荣方面有着共同的利益。
美国舆论认为，从英国方面来说，除上述议题外，布莱尔将会利用这次来访向布什提出英美双边关系中一些棘手却难以回避的问题。如关押在关塔那摩难民营内9名英国公民的地位和待遇问题，美国对进口钢材增收的附加税问题等。一般认为，在钢材进口税问题上，布什将难以让步，因为若取消钢材进口税，将引起宾西法尼亚和俄亥俄等握有大量选票的钢材大州的不满，在即将进入大选之年的微妙时刻，这对布什来说将是一件颇为伤神的事。
在中东和平问题上，一般认为布莱尔将会敦促美方为恢复巴以对话采取更多的实际行动，不要过于偏袒以色列。（本报华盛顿11月19日电）
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