今年10月，第二届淮安淮扬美食文化节成功举办。淮安市委书记丁解民说，办节很重要的一条，是老百姓的满意度。办不办节，办什么样的节，老百姓说了算。我们这次办节就得到了群众的大力支持。淮安举办美食节的指导思想是四句话，“繁荣文化，发展经济，娱乐百姓，凝聚人心”。
丁解民说，办节只是一个平台，它的目的是为了发展经济，富裕百姓。在美食节的拉动下，淮安已有81种农产品通过了国家无公害食品检验，今年还将形成150万亩的绿色有机食品生产基地，农产品龙头加工企业不断发展壮大，产业链已初步形成。现在，淮安的大米、龙虾、肉圆等农产品，在上海、南京的名气越来越大，越来越多地进入大超市。
美食节的宣传和造势，不但要促进农产品能快一点卖掉，更重要的是还能让农民卖出个好价钱。农民收入增加了，“虚”的节庆变成了“实”的东西。
通过办节，还发展了旅游、餐饮等第三产业，旺了人气，添了财气。去年来淮安的游客是39万人次，今年仅国庆黄金周的7天时间里，淮安就接待游客42.13万人次，美食节期间，总共达到50万。旅游、餐饮等第三产业随着淮扬菜美食文化节这个母体的壮大而发展起来。
丁解民介绍说，淮安通过“卖菜生财”，美食节期间，全市实现旅游总收入3.47亿元，比去年同期翻了一番多。
今年的美食文化节前后13天，淮安推出餐饮展示、文化娱乐、旅游观光、经贸招商等四大块34项活动，其中六成是新创项目，吸引了50万人次的中外游客。更重要的是，美食文化搭台，经贸洽谈唱戏，今年已落实签约项目41亿元。
“我们办节，老百姓为什么这么高兴，这么满意？”丁解民认为正是将美食文化节作为民本工程，实实在在地为市民谋福利。淮安以办节为载体，从小事做起，让老百姓切切实实得到了实惠。为了办好美食文化节，去年投资50亿元，搞了200多个工程；今年又投了80亿元，实施了332个城市建设项目。这些项目不仅仅有大马路、大楼房，更有群众急需解决的日常生活的一些小事，诸如背街后巷、厕所改造这样与百姓生活密切相关的小事情。经过投入了五六千万元改造，老百姓的房前屋后，基本都铺上了沥青路，干净整洁了。丁解民举了个例子，如今淮安清河区、清浦区内300多座公厕，已全部改为现代水冲式的厕所；同时政府花了两亿多元，对城市的防洪排水工程，特别是下水道进行了全面清理，今年虽然是1954年以来淮河水位最高的一年，但淮安城市居民家中基本没有进水。
美食节期间，淮安市文体活动精彩纷呈，2000人的群众性文艺队伍大巡游气势恢弘，开幕式大型文艺晚会群众参与度极高，50％的节目都是老百姓自编自导，自娱自乐。
“我们办节不是政府单干，办节是老百姓自己的事，政府的角色只是搭台。”丁解民说，今年与去年相比，最大的特点是群众的参与度高。第一届美食节，60％的市民参与了，今年这个数字大大突破。美食节四大板块，餐饮展示、文艺娱乐、旅游观光、经贸招商，留给群众的面都很广，空间很大。63场广场文艺活动，老百姓自编自演的节目占了一大半。家庭厨艺比赛，300多户家庭报名。
多做些老百姓想做的事，能凝聚人心，激起发展活力。如今，这种民本意识已成为催生淮安新发展的动力。
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