终身教育是个发展的概念。道德教育终身化，是指一定社会或阶级依据其道德原则和规范，有目的、有计划、有组织地对人们施加系统的连续的道德影响，这种道德影响与生命有共同外延并扩展到社会的各个方面，使人们终身形成道德内化和外化的统一。
道德教育终身化是终身教育思想在道德教育领域的运用，它体现了终身教育的基本精神和内在要求，其基本观点是：道德教育过程不再是人生某一个阶段（如青少年）、某一领域（如学校）就能完成的，未来社会的道德教育是面向人的终身的一个过程；从时间上看，道德教育不仅限于人生的青年期，它将贯穿于人的一生，从婴幼儿期一直到老年期；从空间上看，道德教育过程的完成不仅局限于学校，还包括家庭、社会等各个层面。它有三个突出的特点：一是整体性；二是持续性；三是全民性。
道德教育是一定社会或阶级的道德转化为人们内在的品质，从而对社会生活发生作用的不可缺少的重要环节。道德教育是一个由简单到复杂、由低级到高级、由量变到质变、由旧质到新质的矛盾运动过程。道德教育自身的特点决定了必须实行道德教育终身化。
首先，道德教育具有长期性和反复性。道德教育是一个不断循环往复的无限发展过程。一个人从襁褓婴儿到垂垂老者，无时无刻不在接受道德教育。道德教育经历一个由量变到质变的过程，实现道德境界的超越和升华。同时，受教育者在接受道德教育时，由于受主客观条件的影响，还会出现思想波动、迂回曲折的现象。这更加强了道德教育终身化的必要性。
其次，道德教育具有实践性和渐进性。要实现良好的道德教育效果，主体必须进行自觉的道德实践，经历一个实践、认识、再实践、再认识这样一个不断加深体验和深化的过程。
再次，道德教育具有社会性和广泛性。道德教育总是在一定社会关系和社会环境中进行的。受教育者的各个方面受制于社会关系和社会环境。
客观世界对道德教育的影响无处不在、复杂多变。社会的政治、经济、文化等对道德教育都会产生影响，道德教育的影响源是多维的，具有广泛性。社会生活和客观世界是发展变化的，决定了道德教育的内容是发展变化的，这为道德教育终身化提出了内在要求。
21世纪是知识经济的时代，教育将成为人类生存的基本方式，教育观念正经历历史性的变革，这为道德教育终身化拓宽了其发展的空间和适应的范围。新世纪教育的典型特征是大教育，它是一种在教育观念、目的、目标、内容、方式等几乎所有领域都有较大更新和拓展的教育理念。正如S·罗勒所说，“教育只有一个目的，那就是培养人。”大教育将比以往更加注重这一目的，致力于人的全面而充分的发展。
大教育着眼于人类社会日趋开放和国际化的现实，倡导不同国家、不同民族培养相互依存、相互合作意识，对不同价值观念持尊重和宽容态度，确立团结互助的生存观念。另一方面，大教育呼吁重树人类伦理道德，注重改善人与自然、社会的关系，促进人类和谐稳定的发展，为子孙后代留下可持续发展的生存空间。
道德教育终身化作为一种理论探讨，要付诸社会实践，必须具备必要的条件作为现实依托。不断发达的市场经济体系为市场主体道德的构建和完善提供了基础。高科技的飞速发展拓宽了道德领域，引起了道德认知的飞跃。民主和法制观念深入人心，高度民主的社会为人的全面发展创造了大环境，道德的主体性特征更为突出，个人道德意识的结构和功能不断丰富和强化。另外，人们收入的逐步增长和自由支配时间的增多，经济和社会变化加速，人们对机会平等化的强烈渴望，教育制度更趋开放化也为道德教育终身化的贯彻实施提供了充分的条件。
要使道德教育终身化理念顺利构筑并付诸实施，以期取得良好的效果，必须从以下几个方面着力解决问题：
明确道德教育终身化的目的和地位。道德教育应扩展到整个人的一生。道德教育应把社会的发展和人的潜力的实现作为它的目的。在学习化社会，每个人必须终身继续不断地学习，终身教育是学习化社会的基石，而道德教育终身化则是文明社会发展和前进的精神支柱。
实现教育机会平等。由于教育机会不平等的现象在加剧，发展中国家和发达国家存在着大量的文盲或功能性文盲，接受继续教育的机会也不平等，所有这些都是道德教育终身化的障碍。因此，我们必须消除这些障碍，采取措施努力实现教育机会平等，为道德教育终身化创造良好的教育条件。在教育社会中，家庭、社区、职业生活、博物馆、图书馆等文化结构，广播、电视等大众传媒，都具有道德教育的作用。在实施道德教育终身化的过程中，应充分发挥以上诸多方面道德教育的功能。
扩张学校机能，使正规教育系统和非正规教育系统适应人们的教育要求。实施道德教育终身化必须重视学校的作用，使学校向社会开放，并通过自身的改革来扩大学校的作用。同时还应重视基础教育、普通教育、高等教育、成人教育、职业教育、老年教育等一系列正规教育系统和非正规教育系统在实施道德教育终身化过程中的作用。
重视民间团体在道德教育终身化过程中的功能和作用。近年来，随着社会发展，办学主体日趋多元化，社会力量办学迅速兴起，它们为道德教育终身化的贯彻实施发挥了不可低估的作用。
充分发挥国家权力的作用，为道德教育终身化的实施提供政策保障。在酝酿实施道德教育终身化的过程中，最为现实也是最为有效的推动力是国家权力。国家权力所担负的责任和发挥的作用，是任何其它力量所不能比拟的。国家权力只有在促使普通民众学习机会的扩大方面继续发挥出独特的作用，并且始终把它作为优先解决的课题，这才是道德教育终身化理念得以全面实现的基本条件。
总之，道德教育终身化的提出及付诸实施具有必要的理论支柱和现实依托，在全新的社会背景下，它正面临着诸多新课题，需要我们在理论和实践上作出科学的回答。相信在理性精神和科学思维的指导下，道德教育终身化必将在道德教育的天地里奇葩再现、硕果累累！（作者单位：华中科技大学）
 |
