一个今天出生的日本女孩大约能活到85岁，她将获得免疫接种、充足的营养和良好的学校教育。她做母亲时将享受到优质的妇幼保健，年暮的她如患有慢性病，不仅能获得良好的治疗和康复保健，每年还能享受到550美元甚至更多的医药保障；而一个同时出生的塞拉利昂女孩，根本没有机会接受免疫接种，整个儿童期都可能营养不良。她刚到青春期就得结婚并在没有经过培训的乡村接生婆的帮助下生下6个或更多的孩子，其中一个或多个将夭折，而她也可能死于分娩。她青年时代就开始患病，每年只能得到不足3美元的医药。如果她能侥幸活到中年，她已是病魔缠身，因得不到适当的治疗而早逝。
这就是当今世界发达国家和最贫穷国家之间在享受医疗健康方面的差距。
世界卫生组织18日在日内瓦发表了题为“塑造未来”的《2003年世界卫生报告》，盘点本年度世界健康状况。世卫组织总干事李钟郁今天特别强调，“一个以极端不公平为标志的世界已陷入极其严重的困境。我们必须找出办法将全社会的力量联合起来，塑造一个人人享有健康的社会”。
世界卫生组织指出，在过去的50年中，全球平均出生期望寿命增加了近20年，从1950年至1955年的46.5岁增加到2002年的65.2岁。50年代发达国家与发展中国家之间在期望寿命方面的差距已变成最贫穷的发展中国家与所有其他国家之间的差距。目前，35％的非洲儿童面临的死亡风险比10年以前更高，主要原因是产期卫生条件恶劣、下呼吸道感染、腹泻、疟疾和严重的营养不良。21世纪初期，成年人健康状况的主要趋势是卫生差距扩大和疾病负担日益加剧。撒哈拉沙漠以南非洲部分地区成年人死亡率比30年前还高。在东欧国家，男性死亡率大幅度上升。从全球角度来看，多数国家已面临传染病和非传染病的双重威胁。
在全球艾滋病预防和治疗方面，世卫组织表示，全球艾滋病预防与护理之间同样差别显著，绝大多数发展中国家患者根本无法获得适当的治疗。在撒哈拉沙漠以南部非洲国家，2002年艾滋病造成的儿童死亡人数达32万人。
报告介绍了全球根除脊髓灰质炎所取得的可喜成果。全球因脊髓灰质炎而瘫痪的儿童数量已从1988年的35万人减少到2003年的1900人左右，该病流行国家也从125个减少到本世纪7个。2001年，1000多万志愿者在近100个低收入国家为7.5亿儿童进行免疫接种。报告认为，虽然实现无脊髓灰质炎世界的理想即将实现，但目前尚需进一步努力，以确保该病不再复发。
针对今年出现的非典这种全新疾病，世卫组织总结出7条教训：迅速、公开地报告有可能在国际传播的任何传染病案例是预防大规模传染的关键；及时向全球发出警报可预防外来病例在其他地区引起大规模爆发；及时发布旅游劝阻建议，在重要交通枢纽采取监测措施能有效地控制疾病传播；开展全球科学、临床医学和公共卫生专家国际合作；卫生系统，尤其是控制传染病能力方面的措施不力是新出现的感染得以传播的一种重要原因；当出现新的传染病流行，即使没有特效药和疫苗，只要得到政府的承诺和支持，也可控制疾病爆发；及时、准确地向公众通报最准确的疾病信息至关重要。（本报日内瓦12月18日电）
