“珞珈之山，东湖之水，山高水长，流风甚美。”这是1963年武汉大学校庆时，老一辈革命家董必武题诗的一部分。是的，代代武大人在这如画的山水之间辛勤耕耘，历练了独有的品格，创造甚美的流风。单取无线电物理学科的发展，如东湖之一滴水，珞珈之一石，也能折射出武大甚美的风貌。
提到武汉大学无线电物理学科，她始于电离层电波传播的研究。国内外学者给了她许多赞美。她是国家“九五”“211”和“985”工程重点建设学科，教育部长江学者奖励计划特聘教授设岗学科。究其原因，是武大在该领域研究起始时间早、持续时间长、培养专业人才多的单位，成果卓著，桃李满天下。
自古以来，华夏上空电离层就高高在上，无人问津。上个世纪四五十年代，在桂质廷先生领导下，组建了后来在国际同行中颇有影响的武汉大学游离层实验室，取得多项在当时国际先进水平的成果。如发现武昌电离层最大电子浓度大大高于同经纬度其他地方上空电离层的数值，这导致梁百先先生的“赤道异常”现象发现、龙咸灵先生的发现等。其中梁百先先生关于“赤道异常”现象的发现与诺贝尔奖得主英国著名学者阿普顿同时，他们的工作都发表在国际权威杂志《自然》上。早期电离层研究与电波传播研究总是结伴而行，电磁波作为电离层的探测工具，而电离层又是电波的特殊传播媒质，二者相得益彰。电离层的探测研究促进了武汉大学电波科学和空间物理学的发展，同时也带动了无线电技术、电磁场理论和信号处理等学科的进步。
1955年，高教部批准武大设立无线电物理专业（电离层与电波传播专门化），这是当时我国16个重点学科之一，武大成为我国培养无线电物理专门人才的重要基地。上个世纪六十年代初，龙咸灵先生领导并组建了武汉大学黄陂试验站，自制探测设备，在我国第一次进行电离层返回斜向探测研究。随后，武大和通信兵部长期合作，研制成我国第一台电离层自动返回斜向探测仪（1976年）、同步斜测仪（1978年）和FXZ实时选频系统（1980年）等。这些技术长期用于核爆炸电离层效应、核爆炸短波通信的影响、短波信道特性等研究，取得一系列重要成果。例如，电离层返回斜向探测、电离层短波信道特性研究获全国科学大会奖，低空核爆炸附加电离层研究获全军和国家教委科技进步一等奖，FXZ实时选频系统获国家教委科技进步二等奖，中、低纬电离层和电离层电波传播的研究获教育部科技进步一等奖和国家自然科学三等奖。武大先后有70余人次参加过我国核爆炸试验，为我国核武器的研制作出重要贡献。
半个多世纪以来，桂质廷、梁百先、龙咸灵、黄锡文等老一辈科学家给我们留下丰厚的遗产，概括起来就是理论联系实际的学风、坚忍不拔的探索品德和协同作战的团队精神。老一辈科学家的这种品格在新时期得到发扬光大。
上个世纪80年代，随着我国核爆炸试验的结束，电波传播研究面临着新的选择。武大研究者们及时提出并开展高频雷达海洋探测、复杂系统电波传播、对流层电波传播、电磁场理论与微波技术、天线理论与设计、复杂目标电磁散射等领域的研究，使无线电物理学科得到进一步发展。特别是近几年在“九五”“211”、“985”工程的支持下，学科研究领域得到进一步拓展，相继开展了激光雷达、地质雷达、无线电CT技术、激光通信、信号检测与处理、相控阵雷达、无线通信等领域的研究；人才培养水平得到极大的提高，如在国家组织的“挑战杯”、“电子设计”、“EDA”、“数模”大赛中，获奖人数和水平均处于前茅；科学研究创新能力得到大大加强，已建成水平先进的激光雷达实验室，并在中高层大气监测取得一批原创性的研究成果；建成电子信息系统测量实验室、高频雷达实验室、现代信号处理实验室、无线电CT技术实验室。先后承担完成了包括国家“863”计划重大项目、“973”计划和国家自然科学基金重点项目在内的一批研究项目，取得了一批高质量的研究成果。例如，高频海态监测分析雷达的研究等三项获教育部科技进步一等奖，复杂目标与复杂形体电磁散射特性的预估方法等四项获教育部科技进步二等奖，弹上小型圆极化天线等二项获教育部科技进步三等奖，电磁场理论中并矢Green函数方法获中国图书奖。2000年底完成的国家“863”计划重大课题高频地波雷达海洋环境监测技术，被评价为海洋领域具有创新意义的标志性成果，2001年纪念“863”计划实施15周年时，受到科技部和总装备部的联合表彰。
新世纪给武汉大学无线电物理发展带来了新的机遇和挑战。2001年初无线电物理被评为国家重点学科、2002年末又列入“十五”“211”工程重点学科建设计划。愿无线电物理学科及其研究者们自强不息、弘扬传统、求是真理、拓新研究，早日实现学科“十五”建设目标，成为承担国家重大理论和应用课题研究、集基础理论研究——高新技术开发——杰出人才培养于一体的重要基地。
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