12月25日的乌鲁木齐市，天气寒冷，天空飘着雪花，但这丝毫也没有阻止住人们对天鹅的向往。在离市区13公里的乌拉泊水库边，人们静静地观看着远处水面近百只的天鹅。
三年前，几只天鹅来此过冬，这几年，年年冬天都有天鹅结伴来此栖息。从最初的几只，到去年的十几只，到今年的上百只。这些原本应该到长江流域或更南的地方过冬的生灵，对乌鲁木齐市这片水域却特别关注起来。
水库边风很大，水库西侧有一片大约100多米的狭长活水面，水面上密密麻麻地浮着一群水鸟。寒风中，这群300多只的水鸟里，有绿头鸭、赤麻鸭，数量明显比去年多。放眼望去，天鹅的身影却看不到。常跑此地的一位司机说，大概是今天太冷了，加上下雪，天鹅躲到更远处了。“来这里看天鹅的人太多了，每天都有上百人。有些人只是静静地在这里观看，一些人却又是扔石头，又是大声叫，让天鹅飞起来，好照相。”
新疆环境保护科学研究所副研究员李维东经过多次认真地观察发现，这些光临乌拉泊水库的天鹅属大天鹅，全身羽毛纯白色，颈部修长而弯曲，是最美丽的天鹅。
乌拉泊水库没有多少食物供天鹅过冬，天鹅为什么还会选择来此过冬，而没有去更远的南方呢？原来，乌鲁木齐市诞生了一个热爱户外和环保的群体——小羊军团。他们每年冬天都几次结伴来此，给天鹅抛撒食物。
这天他们又来了，还带来了66公斤玉米。在李维东的指挥下，他们小心地将玉米抛撒在浅水处，以便能让天鹅能吃上。
寒风仍在猛烈地吹着，人们仍没有见到天鹅。但李维东的一席话却让人们心中又感到一股暖流。“乌鲁木齐市今年冬季的空气质量是近10年中最好的。正是生态环境的改善，人们环保意识的提高，给天鹅在乌拉泊水库过冬创造了条件。”
话音刚落，一个人不出声地朝水面上指了起来。顺着他手指的方向，人们终于看到了天鹅美丽的身影。先是一两只，慢慢地游了出来，再后来，在人们关注的目光下，近百只天鹅全都展现在人们面前。那一刹那间，空气仿佛凝固了一般，四周没有一点声音。人们心中都在暗暗祈求：给这群生灵更好的生存空间吧。人类与天鹅应是永远的朋友。
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