斯霞，1910年12月出生，1927年从杭州女子师范学校毕业后到小学任教，此后的76年中，无论辗转迁居何处，遇到什么风雨沉浮，三尺讲台总是她最为眷恋的地方。
1958年9月，江苏省教育厅决定在当时的南师附小进行小学五年制的改革试验。没有大纲，没有教材，斯霞一个人承担起了试点班语文、数学两门学科的教学工作。在不断的摸索中，她独辟蹊径，创造出了“字不离词、词不离句、句不离文”的小学语文随课文分散识字教学法。这一创造性的成果，不仅让她所带的试点班学生取得了国内小学教育界首屈一指的成绩，她的经验还很快被总结为“以语文教育为中心，把识字、阅读、写话三者结合起来”的小学语文教育法，并被向省内外推广。
1977年夏天，67岁的斯霞老师重又回到学校，担任一年级班主任兼教语文课。因为成就突出，南京市政府任命她为市教育局副局长，但她认为自己更适合当一名教师，到底还是打报告辞去了这一职务。
炉火纯青的教学艺术为斯霞老师赢得了广泛的赞誉。直到以85岁高龄退休后，还有全国各地的同行慕名而来，和斯霞老师交流、探讨教育教学的途径和方法。
在将近70年的执教岁月里，斯霞为教育思想宝库贡献了自己的聪明才智，其中最突出的，就是她的“童心母爱”。
斯霞的“童心母爱”理论，最浅显的解释就是：作为一名教师，不仅要掌握知识，更要有童心，有母爱。要与孩子打成一片，必须有童心；要把学生当作自己的孩子一样来看待，这就叫对学生的母爱。
斯霞是以自己的行动来实践这一理念的。
“斯老师从来不批评学生。我们有个同学喜欢咬手指头，咬得血淋淋的，上课时斯老师看到了，就会边讲课边走到他身边把手从他嘴里拿出来，但大家都没感觉出来。”
女孩子的小发辫散了，斯霞会耐心地替她梳好；男孩子爱随便脱衣服，斯霞总是关照他们及时穿上。有时天气突然冷了，斯霞就找出自己孩子的衣服给学生穿上。很多年后，毕业多年的学生来探望斯霞老师时，总要说：“斯老师，这件毛衣是我穿过的呀。”“斯老师，这张床是我睡过的呀”……
除了母爱，斯老师还富有童心。一位学生回忆说：“有一次，斯老师组织班上的同学搞一个游戏活动。当时，斯老师已50多岁了，快能当我们的奶奶了。但她在自己头上扎了两个小羊角辫，跟我们一起蹦蹦跳跳，就像一个孩子。我们一下子缩短了与她的距离，觉得斯老师就是我们的朋友。”
“字不离词、词不离句、句不离文”的教学方法
“大家都知道，斯老师教得好——她创造出‘字不离词、词不离句、句不离文’的小学语文随课文分散识字教学法，两年内就教学生认识了2000多个汉字，读了174篇课文，在国内小学教育界首屈一指。但作为学生，我们的感受才是最真切的。斯老师上课为什么那么好，那都是平时下了功夫。”一位学生回忆说。
那么，斯老师是如何下功夫的呢？用她自己的话说就是：要一会儿把自己当作学生，一会儿又把自己当老师；从学生、老师的不同角度对课文进行反复研究。先教什么，后教什么，什么是重点，什么是难点，什么地方该讲，什么地方该问，学生有哪几种答案，等等，这些都必须考虑到。
一位教师说起斯霞在教学上的一件往事：“我记得很清楚，有一篇语文课里说‘兔子踢死了老鹰’，斯霞老师很困惑，兔子怎么会踢死老鹰呢？老师自己都不信怎么跟学生讲，后来她就去查资料，但就是找不到这样的记录和相关知识。最后她找到了南师大的教授，最终明白了是怎么回事——斯老师备课就是这样的投入。”
斯霞老师走了，但她的教育理念在延伸……
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