人类的发展史多亏有了文字，使我们在翻阅前人的记载时，了解到岁月的沧桑，了解到社会的沿袭与变革。同样，自从有了报纸，人们就能更快地获知各种信息。可以毫不夸张地说，如果人类今天失去了报纸，这个世界将变得不可想象。
自从五四运动开始，直至国内革命战争时期、解放战争时期和新中国成立后，报纸的舆论导向作用都不可忽视。翻开一张原来的老报纸，当时的历史就历历在目、活灵活现。一些成立了多年的报社，拥有众多的老报纸，无论对于报社还是对于社会，都是一笔弥足珍贵的历史财富。但是，日积月累，老报纸的保存成了一个难题。一方面老报纸容易磨损破旧，纸质发黄、发脆，而且易被虫蛀鼠咬；另一方面，老报纸数量越来越多，占用大量空间，以及人力物力，防潮防腐防尘等工作也不能马虎。从客观上讲，目前许多报社亟待用现代化的信息手段来保存老报纸。
面对大批量的老旧报纸，目前最有效的办法就是将其数字化。而数字化又有两种方式，第一种是委托专业数据加工公司，但这种方式劣势也很明显：首先，由于是委托，所以质量不能控制；其次，委托花费相当大，一家50年的报社起码要花300万元以上；再者，如此多的报纸运到数据公司，本身要冒巨大风险，丢失破损，都不能弥补。因此，许多报社期望一种新的解决方式。
在众多报社面对老报纸一筹莫展时，北京清华紫光文通信息技术有限公司开发出国内第一套汉字报纸数字化制作系统。该系统专门对老旧报纸进行数字化的制作，提供了从报纸扫描、文字识别，到光盘检索出版、发布的一整套完整的报纸数字化解决方案。
紫光的系统由生产流程子系统和光盘制作子系统组成，包括中文OCR（文字识别）技术、电子版面恢复技术、数字化生产流程控制、光盘检索发布技术等若干核心技术。系统的基本原理是通过扫描设备，将纸介质的报纸扫描成数字图像，再经过图像处理、文字识别、文字校对、标引加工、文档精细加工等一系列步骤，最终形成可以方便应用的精美的电子文档，在此基础上，对这些电子文档进行光盘发布，形成可以供全社会使用的数字资源。
报社如果购买文通的报纸数字化制作系统，自己成立专门的加工部门花费不到100万元，比委托专业的数据加工公司节省200万元。全套报纸数字化制作系统解决方案当中不仅包括OCR的软件，还包括PC机、扫描仪、服务器等硬件设施。这套系统可以提供30个就业岗位，为报社内部人员的安排提供了更大的空间。由于整个系统是由报社自己操作，数字化过程清晰可见，质量方面也能得到有效控制，大大增强了报社的主动性。
这时有人可能会担心：当报社将自己内部的老旧报纸处理完后，这套设备不就闲置了吗？其实这种现象是不会发生的。报社完全可以将处理老旧报纸当成一项新的业务创收点，自己的老旧报纸加工完后，可以再对外扩展业务。
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