2004年，随着国际电信市场的进一步开放，竞争将更加激烈。为加强境外市场拓展和加大国际化人才培养力度，中国电信日前同时向其在境外的3个机构（中国电信香港公司、中国电信美国公司和中国电信欧洲办事处）派出15名工作人员，此举表明，我国电信运营商在境外的发展又向前迈出了一步。
中国电信集团公司成立以来，本着“业务延伸、网络延伸、服务延伸”的发展战略，率先迈出境外拓展的步伐。2000年10月，中国电信成立美国办事处；2001年开始在美国建设Chinanet节点并作为首家国内电信运营商在美取得业务经营权；2002年，在办事处的基础上成立中国电信美国公司。3年来，美国公司取得了良好的经营业绩：建立了以本地员工为主的组织结构；结合中国电信国内、国际产品，开发了美国公司自己的“China Direct”的品牌，可提供国际专线、IP接入、虚拟专用网、语音批发、宜通卡等系列产品；完成了横跨美洲大陆的网络建设，将Chinanet顺利延伸到美国。
2003年中国电信在其香港公司内成立电信业务部，并在港取得经营国际增值及互联网业务的牌照（I－VANS）；同时完成了在伦敦设立中国电信欧洲办事处的各项准备工作。2004年初，中国电信在上述两地的实质性市场拓展工作将展开。
在积极进行境外拓展的同时，中国电信加大了国际化人才的培养力度。2003年初，在全集团内部着手建设“后备人才库”工作，经过层层选拔，反复筛选，从报名的近300名员工中挑出30名精英，作为境外派驻机构的后备力量。本次派驻境外3个机构的人员，就是从“后备人才库”中挑选出来的。
2002年中国电信上市后，被《财富》杂志评为“最受尊敬企业”，位列全球同行第九名，被业内人士公认为具有作风稳健、务实求新的大企业。中国电信的目标是成为世界级现代电信企业集团，为实现这个目标，需要具备世界级的服务水平、管理水平、营销能力、品牌价值和国际化的网络、市场、业务、服务、品牌。中国电信有关负责人表示，将积极实践“走出去”的发展战略，努力成为中国电信运营商走向世界的代表，使中国成为全球各项通信业务的转接中心和亚太区通信中心。
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