科学家首次利用克隆技术获得人类胚胎干细胞

科学家克隆出人类早期胚胎 图为韩国汉城国立大学公布的一张显微照片，显示了新近克隆的8个人类胚胎的早期阶段。新华社发

汉城国立大学和美国密歇根州立大学等机构的科学家参与了这项研究。16名健康妇女为这项研究志愿捐献了242个卵细胞以及被称为卵丘细胞的体细胞。科学家们从卵丘细胞内提取出细胞核，然后将其植入同一位妇女去除了细胞核的卵细胞内，并采用化学手段刺激卵细胞分裂，共有30个克隆细胞经过约7天的时间发育到至少几十个细胞组成的、被称为胚囊的早期胚胎阶段。

科学家们从这些胚囊中分离出20个内层细胞团，并在此基础上最终获得一个人类胚胎干细胞系。实验显示，利用这种办法获得的胚胎干细胞具有多能性，可分化成骨骼细胞、肌肉细胞和未成熟的脑细胞等多种细胞类型。

韩国研究人员表示，新成果给治疗性克隆的应用“打开了大门”。《科学》杂志总编肯尼迪评论说，新成果确实令人鼓舞，但也应该认识到，胚胎干细胞技术可能还需几年才能真正投入应用。

此前，美国先进细胞技术公司曾宣布克隆出含十几个细胞的人类早期胚胎，但一直未在学术刊物上发表成果。而其他研究人员进行的人类胚胎克隆和猴子克隆实验基本未获成功，一些科学家甚至认为现有克隆技术无法应用于灵长类动物。韩、美科学家指出，新成果证明，利用来自活体的体细胞克隆人类早期胚胎并从中获取干细胞是可行的。