众所周知，城市交通直接关系到人们的生活质量。我曾随中国市长代表团对德国的城市发展与城市交通进行了考察。德国从城市规划着手，从源头控制交通流量，统筹解决城市交通问题的做法，给我们留下了深刻的印象。
一个城市的交通需求和交通量，不仅取决于这个城市的规模、性质、人口及发展程度等因素，而且取决于城市功能区的分布是否科学合理。如果城市的规划科学合理，就能以最少的出行量满足人们的日常需求，从而达到缓解城市交通压力，提高人们生活质量的目的。
从城市的发展情况看，德国也曾在城市规划的指导思想上走过一段弯路。20世纪80年代以前，德国也曾想“让城市适应小汽车发展的需要”，不断拓宽和新建马路，城市不断向外延伸，同时在郊区兴建功能单一的居民小区。其目的是为了改善居民生活质量，减少不同功能区之间的干扰。结果发现，不同功能区之间的交通流量激增，交通严重拥堵，并由此带来一系列其他问题。
后来，城市规划的指导思想从“功能分开”转向“合理混合”，即对城市的规划要考虑居住、就业、购物、休闲、上学、医疗等不同功能，尽量减少人们对机动交通的需求，有计划地从源头控制城市交通流量，以达到削减交通总量，从根本上解决城市交通拥堵问题。商业、服务业、文化教育、体育卫生等生活服务设施，实行大中小结合，以中小为主，均匀布局，有计划地改变生活服务设施过分集中在老城区的状况。
现实生活中人们可以看到，不仅一个城市的功能布局直接影响交通流量，一个单位的建筑安排是否合理，同样会引发交通问题。假如学生公寓与教学楼相距几公里，这样不仅会给学生的学习生活带来不便，还会增加城市交通流量。
据德国专家介绍，德国许多城市不再为兴建大型购物中心或娱乐中心在城郊规划建筑用地。他们希望通过合理规划城市布局，为解决交通问题打下基础。
除了通过城市总体规划控制城市交通流量，德国的另一有效做法是制定详细、实用的城市交通规划。交通规划既是城市总体规划的重要组成部分，也是城市总体规划的具体细化。假如城市总体规划不完善，据此制定的交通规划必然会有缺陷。
柏林的交通规划就很有特点。除地铁、轻轨、公共汽车等组成的立体公交运营网外，柏林交通控制中心可对进出柏林的主要干线的车道，视交通流量进行调整。如早晨进城上班的车流量大，5条车道中可以有3条或4条车道是进城方向。傍晚下班出城车流量大，可以有3—4条车道是出城方向。如遇足球比赛、音乐会等大型活动，交通控制中心也可及时调整车道使用方向，达到疏堵目的。此外，交通控制中心还与公交公司合作，大量调拨公交车辆，在最短的时间内疏散观众。
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