沿海发展步伐加快，中部正乘势崛起，东北振兴跃跃欲试，在新的发展格局中，西部如何迎接挑战，抢抓机遇？中共青海省委书记赵乐际代表谈及此，充满了激情与豪迈：“这为西部大开发又一次提供了难得的发展机遇。当我们以科学的发展观来审视青海，眼前便铺展开广阔的发展空间：只有在全新的格局中准确定位，在与其他区
作为“后发地区”，青海如何蓄造“后发之势”？赵乐际说：“青海号称‘江河摇篮’和‘群山之祖’，水能蕴藏量2165万千瓦，居全国第5位；各类矿产125种，占全国已发现矿产品种的72.3%；柴达木盆地有着世界上最大的盐湖；有着石油储量41亿吨和天然气储量1万亿立方米的油气田，为西气东输的起点之一；年承接太阳能折合标准煤1623亿吨，最近又发现了储量巨大的煤田。青海是我国主要草牧业生产基地，珍奇动植物资源也具有广阔的开发价值。”
“后发地区也有另外一种优势，可以在新起点上找准定位，同时将发达地区的成熟机制、高新技术、优秀人才、管理模式‘拿来’，为我所用。”赵乐际说，“准确定位极为重要。我们正在培植在全国有着独特优势的4大支柱产业，即石油天然气开采业、水力发电业、有色金属业、盐化工业。依托资源优势，构筑盐湖化工、水电、油气、高原农牧、旅游等五大特色产业。这些优势产业与全国的其他地区形成产业互补，只要互动起来，我们的‘后发之势’自然形成。”
赵乐际说，在培植优势产业时，应注重高起点，将现代科学技术与优势资源结合，防止低水平的乱开滥采。在运行机制上，与市场经济接轨，大胆发展多元经济和混合所有制，并坚持以人为本，大力发展科技教育，构筑一个团结、公平、公正的有利于经济与社会发展的环境。当务之急要搞好路、电、通讯等基础设施建设，退耕还林，退牧还草，封山育草育林，保护好天然林，加强生态环境建设，为大开发做准备。
