3月11日,恐怖组织派出的“死亡小分队”成功潜入西班牙首都马德里发动了“死亡列车行动”,造成至少201人死亡,1500多人受伤,这是西班牙历史上最惨痛的恐怖袭击事件,爆炸距西班牙大选仅仅3天的时间。血淋淋的场面震惊了整个西班牙,愤怒的西班牙人将矛头指向了执政党,用手中的选票将这个铁心追随美英的“反恐盟
马德里“3·11”恐怖袭击事件也震惊了国际社会,尤其是让欧盟国家痛楚地感到,“古老的欧洲大陆也成为恐怖分子的新战场”。这次恐怖事件在某些方面与“9·11”事件有着惊人的相似。比如,在日期上,同样是某月的第11天,而且间隔时间恰好是911天。“9·11”事件是4架飞机被劫,而这次是4列火车被炸,同样也是“基地”组织宣布为这一事件负责。有分析指出,马德里“3·11”事件表明,恐怖组织并没有军心涣散,相反新的组织不断出现,且多为年轻人,他们受过较好的教育,对宗教有极高的热情,行动更加大胆缜密,掌握现代科技手段。从活动范围上,恐怖组织已形成了广泛的国际关系网,英国存在恐怖组织的“指挥中心”,奥地利存在“通信中枢”,法德等国更存在“人员和技术”基地。从行动手法上,恐怖组织的袭击活动从地面、空中、海上全方位出现,袭击手段也从民航飞机、汽车、自杀式人体炸弹,发展到背包、笔记本电脑,甚至随处可见的手机也成了关键的杀人利器。欧盟主席普罗迪15日公开说,“恐怖主义比伊拉克战争开始的一年前变得更加强大了。所有欧洲国家都感觉处在威胁之下。很清楚,使用武力不是解决同恐怖主义冲突的答案。”
此次马德里“3·11”恐怖袭击事件,也首次清楚地说明,恐怖袭击活动已经越来越政治化。在过去,无论是1993年2月26日美国世贸中心首次被炸,还是2001年美国“9·11”事件近3000美国人死亡、2003年11月20日土耳其伊斯坦布尔英国总领馆爆炸28人死亡,以及在以色列和伊拉克不断发生的自杀性爆炸事件,恐怖组织目的就是报复,美国是头号目标,那些追随美国的国家是报复的次要目标。2004年3月11日,恐怖势力改变了以往的做法,他们通过在马德里的恐怖爆炸,将亲美的西班牙人民党政府“炸”下了台,恐怖组织得逞了。恐怖组织已经认识到通过恐怖手段迫使美国及其盟国改变政策或许是最有利的做法。可以相信,只要美英等国的反恐政策、反恐理念不作调整,“尝到甜头”的恐怖势力就会发动更多更致命的袭击活动。一位接近恐怖组织的人透露,今年是美国大选年,给美国送去的将是“黑色死亡之风”,为意大利准备的将是“死亡骑士之烟”。
“3·11”事件将使美欧“西方阵营”的分裂加速,使国际社会更加怀疑美国的反恐动机。意外当选首相的西班牙社会党党首萨帕特罗,在当选后宣布的第一件事就是,如果得不到联合国授权,西班牙将在今年7月从伊拉克撤走全部1300名派遣军。他说,对伊拉克的战争是一场灾难,他不支持美国布什政府的反恐政策,他认为西班牙的外交重点将放在欧洲,西班牙将修补与德、法的关系。萨帕特罗的表态强烈震撼了美英反恐联盟,令白宫十分恼火,布什政府急忙公开表态,“反恐联盟还很稳固,美英联军还很稳固。”美国的主流媒体也纷纷发表评论,认为“3·11”事件让“布什遭受打击”,但仍着力强调,“欧洲那些认为只有美国是恶魔的人想错了,我们的处境是一样的。”“欧洲现在应该认识到,恐怖主义不容姑息,我们不能再以为这个世界遭到的蹂躏与我们无关。”然而,统计数据表明,德、法等国90%的人仍希望欧洲摆脱美国的影响,反对美国发动战争,认为是美英的反恐政策造成了马德里惨案,他们对萨帕特罗的上台感到高兴,并且“呼吁那些面临选举的国家人民应该用手中的选票表达自己的意愿”。紧跟美国的“新欧洲”波兰国内也发生政治动荡,政府认为“西班牙的撤兵决定给波兰带来了大麻烦”,波兰反对党要求就波兰军队是否在伊拉克驻扎举行全民公决。由此看来,马德里“3·11”恐怖爆炸案对美国的“单边政策”,对美国的反恐联盟及美欧政局都将产生深远的影响。