随着中国人口进入就业高峰期以及中小学适龄人口的减少，小学以及中学教师呈现局部过剩的情况。笔者认为，就数量本身而言，我国中小学教师最大的问题不是过剩而是分布不均衡。数量上的过剩是相对的。例如，城市教师过多，乡村教师奇缺；主科教师过多，音体美以及综合课教师不足；在城市，教师出现了女性化的趋势，而
另一个比数量更为严峻的问题是教师质量，在教育需求普遍高涨的时代，人们对教师质量的要求越来越高，即使在大城市，在比较好的学校，也能经常听到家长、学生抱怨：好教师并不是人们想象的那么多。的确，质量不仅是一个学历达标或提升的问题。好的教师是教书育人皆能的，好的教师是具备儿童教育和心理的专门知识和技能的，是能够保障教学效率和质量的，是能够促进学生潜能充分发展的。从这些条件看，我们好教师的数量的确短缺。
解决教师的数量相对过剩和质量提升问题，不能简单用头痛医头、脚痛医脚的办法，数量过剩就裁员，质量不高就补学历、补文凭。我们可以换一些思路来解决问题，例如：
在教师相对过剩的地区，可以进行小班化教学，更好地促进儿童的个性发展，全国有些地区已经在进行这样的试验；
在教师相对过剩的地区，政府可以制定政策，用城市教师补足乡村教师的短缺；
在教师相对过剩的地区，常常是比较发达的大中型城市，也是民工以及民工子女比较多的地方，可以派出教师为民工子女办学校，为城市成年民工提供补偿教育。在教师质量方面，除了提升教师的专业能力和学历外，我们不妨考虑吸引社会的优秀人才来从事教育工作，吸引最优秀的学生自愿选择教师为其职业，而不像以前教师就是从师范院校选出。当“把社会上最好的人才吸引到教师职业中”成为现实，我们会发现，教师的质量问题原来是如此好解决。
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