西部地区是我国少数民族集聚、民族传统文化积淀深厚、文化多样共生，民族文化特点突出的地区。推进西部民族文化事业的发展，对于提高各民族文化素质，促进民族团结和社会稳定，具有特殊重要的意义。
西部民族文化不仅包括历史文物、各民族衣食住行的经典样式和物质载体等有形文化，还包括风俗习惯等无形
目前，西部民族地区的教育、人力资源开发、所有制结构、市场体制、科技成果转化与制度创新等制度文化建设比较滞后，不少地方传统农耕文化观念影响深远、等靠要思想严重、市场经济意识淡薄、乡土意识浓厚，这都影响着文化事业的发展。我们要坚持马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想在民族文化发展中的指导地位，正确处理好保护和利用、保护与开发、共性与特色、经济发展与文化生态环境等多方面的关系，发展民族文化事业和文化产业。保护民族文化资源不是保护落后，不是一成不变地维持，不是排斥外来文化和现代文明。保护民族文化应该包括有形文化和无形文化。保护手段要与现代科技相结合，并采用多种方式，如利用保护、开发保护、立法保护、重点保护等。要注重民族文化资源的合理开发与利用，大力发展文化产业、发展旅游业，促进经济发展。要重点加大对少数民族特有文化、人文资源、民族地区古迹、文物和风景名胜区的保护。要按照“开发与保护并举、保护第一”的方针，推进西部民族文化发展。“保护”不应是单纯的维护，而是将历史的、民族的东西和现代的要求有机地结合起来，是在发掘、整理、继承的基础上的创新。
西部民族文化博大精深、多姿多彩，但发展不平衡，需要进行全面规划、整合和提高。当前西部地区的文化，尤其是一些民族偏远地区的文化基础设施薄弱，在城镇缺乏大型的、综合的、专门的民族活动场所，在乡村不少地方连看报看电视的条件都不具备。应按照全面建设小康社会的要求，建设各具特色的民族文化活动中心和民族文化博物馆，推进农村“村村通”电视广播工程，改善基层文化活动条件。对于经营性的文化设施，逐步建立以市场运作为主，文化与经济相结合的民族发展路子。文化事业的发展，人的主观能动性至关重要，应把民族文化队伍建设摆在西部民族文化发展的重要战略地位，建立健全民族文化队伍。民族文化资源是先辈留下的宝贵财富，是人类的共同遗产，我们不但有责任和义务保护珍惜，而且还应继承和发扬光大。要以挖掘整理民族文化资源为契机，不断丰富和发展民族文化的内涵。对于西部地区有失散可能的民族古籍、有失传可能的民族艺术、有消亡可能的民族文物等进行抢救性整理保护。对于目前广泛流传的西部民族文化艺术，要总结提高，不断创新，使其永葆艺术魅力。在搞好文化基础设施建设的同时，用人民群众喜闻乐见的形式丰富西部地区的民族文化生活，调动群众参与文化建设积极性，提高群众文化素质。
西部民族文化是千百年来各民族人民在发展历程中，亲和大自然、适应大自然创造出来的独特而多姿多彩的文化，是人类文化宝库中的瑰宝，对于其中的优秀成分要积极继承和弘扬。要取其精华，摒弃糟粕；要移风易俗，改造落后文化，提倡科学文明的生产、生活方式。发展先进文化，必须在继承和借鉴的基础上，结合新的实践和新的时代要求，大力推进文化创新和体制创新。要进一步树立敢为人先的创新精神，探索并逐步建立适应社会主义市场经济体制、符合客观发展规律的文化发展运行机制、经营机制；在新形势下，要坚持和完善党委领导、调控适度、运行有序、促进发展的宏观管理体制，完善微观运行机制，进一步健全体现宣传文化特点、适应法制建设总体要求的政策法律体系。要努力营造传播健康精神文化产品、促进资源优化配置、竞争有序的市场环境，形成吸收国外优秀文化、抵御腐朽文化、用好国内、国外两个市场、两种资源的开放格局。实现西部民族文化发展，关键在于其本身是否能够不断地汲取外族文化的优秀成分，从而构成一个良性循环的文化自调节机制。这个过程也就是西部民族文化的创新、发展过程。
文化传统一经形成，便对现实和未来产生潜在而深远的影响。从这个意义上说，西部民族文化不是一种只具考古价值的古董，而是一种将西部地区各民族的过去、现在和将来联结起来，显示民族的向心力、凝聚力和生命力的东西。一个民族的文化传统愈是悠久、深厚，其生命力也就愈是强大。对具体民族来说，首先本民族文化的发展必须立足本民族传统。生动的社会实践是文化发展的真正源泉。要在西部地区全面建设小康社会丰富多彩的社会实践中，通过创造性的转换，真正“激活”西部民族文化中的优秀成分，使之进一步与时代精神结合在一起，成为充满生机和活力的新的民族精神的有机组成部分。肯定西部民族文化对西部各民族存在、发展的意义，提倡不能超越传统，并不是指西部地区民族文化与先进文化是完全一致的，也不是主张回到传统中去，而是立足于实践，从民族文化中汲取可以为今天所用的东西。实现西部民族文化的发展，必须遵从文化发展的规律，在各民族文化融合中更新、发展。要有选择地借鉴他族文化、先进地区文化和外来文化，取其精华、去其糟粕、古为今用、推陈出新，创出自己的特色。
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