2004年初，比利时劳动就业部门调整了对“信贷工时”的补贴方式，使其更加简便透明。从2002年1月1日起，比利时用“信贷工时”这一新劳动法规，取代了关于中断劳动合同的旧法律条款。根据新法规，私营企业的职工可以选择半日工作或减少五分之一工作时间，从而避免因家务或个人原因放弃工作机会或提前退休。
随着欧洲人口平均寿命的提高和人口的老龄化，欧洲社会保险业支付退休金的年限延长，使就业人口承担的社会保障份额越来越重。欧盟近年来不断采取措施，鼓励各国延长享受全额退休金的年龄。2000年巴塞罗那欧盟首脑会决定，到2010年将欧洲就业人口退休的年龄推迟5年。比利时政府将延长妇女和年长职工的工作年限作为本国就业政策的优先目标，正是在这一背景下，“信贷工时”应运而生。
由于工作和从事家务的时间安排经常发生冲突，所以人们都希望能够像支配资金一样，合理调配工作时间，在不耽误工作的情况下，兼顾孩子和照看亲人，或实现一个梦想已久的旅行计划。自由支配劳动时间也是劳动者的权利。比利时的“信贷工时”满足了私营企业职工这方面的需求，有效提高了“有牵挂”职工的个人工作和生活质量，因而被越来越多的人接受，逐渐成为一种时尚。
2003年，比利时采取“信贷工时”制度的雇员人数从2002年的2.31万人上升到5.45万人，增长速度达135%。其中妇女职工占61%，同早先的临时中断劳动合同者82%是妇女的现象相比，使用“信贷工时”的男女性别比例逐渐趋于平衡。50岁以上的职工选择“信贷工时”的人数增长最快。2.24万人选择减少五分之一工作时间，占总人数的51%。此外，根据企业活动领域的不同，选择“信贷工时”也有区别。服务业如银行和商业机构的职工2003年选择“信贷工时”的人数最多，其次是工业制造业的企业职工。
对以减少工作时间换取延长工作年限的做法，比利时各界目前尚有争议，一些人认为这样不会扩大就业和减少社会保障的负担。但人们都不怀疑，就业的增多有赖于经济的增长，而社会和个人财富的积累，越来越多地同更合理使用劳动时间相关连。欧洲各国现在有越来越多的人选择同时从事多种职业，一面为老板打工，一面自创企业。“信贷工时”不啻为一种比较理想的模式。
 |
