会展产业是一个使旅游、商业、物流、通讯、餐饮、住宿等多方受益的产业，国际上有1 9的说法，即办会展的场馆收入如果是1的话，那么相关的社会收入就是它的9倍。有“展览之都”美名的香港，每年超过1000万名的游客中，约有30％的人是参加各项贸易展览或会议的，有2万多家企业每年参展，有约20万个来自世界各地的买
目前我国西部城市会展活动较少，甚至称不上会展产业。应该看到，西部大开发改变了西部城市的交通通讯和城市基础设施建设，为会展产业提供了发展机遇。西部城市要顺应经济全球化的趋势，发展会展产业，加强包括会展产业在内的服务业建设，推动文化旅游业、商业、通信业和交通运输业的发展，改善投资环境。通过举办会展，在提升城市功能的同时，迅速获得前沿知识。会展产业和经济增长的互动，有利于城市融入全球化。会展产业提供给城市的，是高度密集的人流、物流、信息流、资金流。这种物质和精神财富的流动，既能带来消费、利润、税收、就业，又可提升城市形象、塑造人文品格。城市给予会展产业的，是餐饮、住宿、交通、通讯、金融和旅游全方位的发展，使会展活动成为城市经济的“印钞机”、区域发展的“助推器”。对于西部城市来说，这些都是亟需的。
作为西部省份的甘肃，以兰州、天水、敦煌为重点，培育会展产业，具有吸引力和现实可能性。随着西部大开发的推进，甘肃高速公路网络基本形成，兰新、陇海铁路复线建成通车，兰州、敦煌建成了国际机场，天水、夏河、嘉峪关、庆阳等支线机场的陆续建设，组成了甘肃发达通畅的交通体系。电信网、互联网的快速发展，使甘肃迈上了信息高速公路。兰州、天水、敦煌分布于甘肃东、中、西部，同属丝绸之路重镇，兰州是甘肃中心城市和西北交通枢纽，著名的高原古城、瓜果城和石油化工基地，黄河唯一穿城而过的城市，具有众多的宾馆、展馆，一年一度的兰州贸易洽谈会渐成产业。天水、敦煌是历史文化名城、优秀旅游城市，随着国家西部旅游开发规划的实施，天水机场、敦煌铁路建设，进一步扩张文化旅游产业，促进展馆、宾馆发展，为会展活动提供良好的条件。甘肃应抓住机遇，统筹规划，致力培育会展产业，把兰州、天水、敦煌建成会展中心，促进经济发展和城市繁荣。
会展产业是一个产业关联度高、产业链长的文化产业行业。发展相关产业，打造产业链，是提高会展产业经济附加值和综合效益的重要途径。甘肃在发展会展产业的同时，要开发民族民间节会、艺术品，举办文化旅游节会、文化产品博览会，建设丝绸之路博物馆体系，发展文化旅游产业、文艺演出产业、文化娱乐产业、影视音像产业、艺术品产业、特色体育产业，配置于会展产业之中，实现文化产业全面发展。
甘肃的民族民间节会，有宗教、祭祖、音乐、年节风俗等类型，如拉卜楞寺法会、伊斯兰教俗、甘南浪山节、白马采花节、莲花山花儿会、松鸣岩花儿会、民间社火、伏羲文化节、那达慕大会，都是地域特色浓郁的民族民间节会资源。保护开发民族民间节会，是会展产业的产业链之一。
甘肃的民族民间艺术品，是勤劳智慧的各族人民，在长期的劳动生活中创造的器物，有历史价值、科学价值和艺术价值，是民族民间文化的物化表现。随着时代的变迁，兰州水车、羊皮筏子等民族民间艺术品失去了实用价值，变成了文化的象征和人类生活的记忆，从中可窥见历史的信息。因此，民族民间艺术品蕴含的文化内涵，成为当代文化建设的保护开发对象。保护开发丰富的民族民间艺术品，是会展产业的产业链之二。
近年，甘肃各地为推动文化旅游产业的发展，每年都举办文化旅游节会，如兰州黄河风情旅游节、庆阳香包民俗文化艺术节、临夏民族风情旅游观光节、甘南香巴拉旅游节、武威天马旅游节、张掖马蹄寺旅游节、酒泉敦煌旅游节，进一步做大做强这些文化旅游节会，是会展产业的产业链之三。
甘肃敦煌舞蹈曾风靡世界，亟需生产后续产品。甘肃是彩陶之乡，精美绝伦的彩陶，有大地湾文化、马家窑文化、齐家文化、辛店文化、寺洼文化、沙井文化、火烧沟文化等类型。甘肃是简牍之乡，尤以汉简闻名世界，简牍学已成国际显学。甘肃是文物大省，拥有以国宝级、国家一级文物为代表的40万件馆藏文物。甘肃的艺术品丰富多彩，精美独特。举办文化产品博览会，展示推销甘肃文化产品，推介文化建设项目，招商引资，是会展产业的产业链之四。
甘肃应发挥文物大省的优势，使文物博物资源得到整合、开发和利用，实现文物博物的当代价值。根据古代文化资源、民族民间文化资源、革命文化资源、当代文化资源四大类型，建设丝绸之路博物馆、黄河文化博物馆、民族文化博物馆、革命文化博物馆、彩陶博物馆、汉简博物馆、民俗博物馆、西夏博物馆、古遗址博物馆等专题博物馆，形成甘肃博物馆体系，推出系列展览、系列复仿制品、系列民间工艺品和旅游纪念品，是会展产业的产业链之五。
占有气候资源、文化资源、自然资源和展览资源的兰州、天水、敦煌，应把会展产业作为经济发展和城市繁荣的战略产业，悉心培育，长期建设，使其成为中国西部的会展中心，促进甘肃经济发展，为我国会展产业在经济欠发达地区发展探索新路。
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