要准确把握“三个代表”重要思想，其中很重要的一点就是要正确认识其思想特征。依笔者的体会，“三个代表”重要思想至少具有以下四个特征。
系统性系统性是“三个代表”重要思想的结构特征。“三个代表”重要思想是与马列主义、毛泽东思想和邓小平理论一脉相承的理论体系，是马克思主义
时代性时代性是“三个代表”重要思想最显著的特征。胡锦涛总书记指出：“三个代表”重要思想紧密结合新的时代条件，生动而具体地坚持和发展了马克思主义，赋予马克思主义新的鲜活力量。“三个代表”重要思想的提出是世情、国情、党情变化使然。当今国际局势的深刻变化，是“三个代表”重要思想形成的时代背景；改革开放以来特别是十三届四中全会以来党和人民建设中国特色社会主义的伟大探索，是“三个代表”重要思想形成的实践条件。党的建设面临的新形势新任务，是“三个代表”重要思想形成的现实依据。“三个代表”重要思想的精髓是解放思想、实事求是、与时俱进。解放思想、实事求是和与时俱进是马克思主义认识论的中国化、具体化，是马克思主义的精髓，也是“三个代表”重要思想的精髓。实践没有止境，创新也没有止境。“三个代表”重要思想没有结束真理，而是为我们深化理论探索提供了崭新的起点。我们既要坚持马克思主义的基本原理，又要谱写新的理论篇章；既要发扬革命传统，又要创造新鲜经验。
科学性科学性是“三个代表”重要思想的功能特征。从历史的角度看，“三个代表”重要思想集中体现和揭示了“三大规律”。它“反映了当代世界和中国的发展变化对党和国家工作的新要求”，体现了人类社会发展的规律；它“是推进我国社会主义自我完善和发展的强大理论武器”，体现了社会主义建设规律；它“是加强和改进党的建设的强大理论武器，是全党集体智慧的结晶，是党必须长期坚持的指导思想”，体现了共产党执政规律。“三个代表”重要思想的形成表明我们党对共产党执政规律、社会主义建设规律和人类社会发展规律的认识达到了新的理论高度，开辟了马克思主义发展的新境界。一是“三个代表”重要思想，揭示了中国共产党的执政资格、执政能力和为谁执政这三个对中国共产党的执政具有决定意义的根本问题，从而科学地揭示了中国共产党的执政规律，深化了对共产党执政规律的认识。二是“三个代表”重要思想科学规划了中国特色社会主义发展的宏伟蓝图和一整套发展战略。对什么是社会主义、怎样建设社会主义这一时代主题作了进一步的回答，进一步解决了社会主义事业领导力量自身怎么样建设和朝着什么方向建设的问题，使我们党对社会主义建设规律有了更科学更全面的认识。三是“三个代表”重要思想以最概括的形式表达了马克思主义关于人类社会的发展最终由先进生产力决定、由先进文化引导、由人民群众推动的基本原理，深化了中国共产党人对人类社会发展规律的认识。
以人为本以人为本是“三个代表”重要思想的本质特征。“三个代表”重要思想的出发点和落脚点是“始终代表中国最广大人民群众的根本利益”，因而在价值取向上具有鲜明的以人为本的特性。它体现了新时期党的性质、宗旨和任务的统一，其实践指向是直接为人民群众这个价值主题服务的。“三个代表”思想还体现了“以人为本”的发展原则，要不断推进“人的现代化”，促进人的全面发展。人民群众是历史的创造者，也是先进生产力、先进文化的创造者，先进生产力、先进文化蕴藏在人民群众这个实践主体之中。党是实践“三个代表”重要思想的领导者、组织者和示范者，党要按照先进生产力的发展要求和先进文化的前进方向，在党的建设的各个领域和社会主义现代化建设的各个方面，积极地组织和引导广大人民群众自觉地实践“三个代表”，不断提高党的创造力、凝聚力和战斗力。“三个代表”重要思想的本质和最高工作准则是立党为公、执政为民。把握“三个代表”重要思想的以人为本的特征，要求我们大力发展社会主义民主政治，把坚持党的领导、人民当家作主和依法治国有机统一起来。
（作者系中共湖北省襄樊市委党校常务副校长）
