我们今天谈文化发展建设，无法回避对本民族文化传统加以重新诠释，以解决自我认同的问题
我们面对的当代文化是一个复杂的、综合的构成。它由众多的文化支脉组成，大的类分，其中有不少外国文化的成分，当然也有根基性的本土文化。外国文化方面，主要的是欧洲、美国和日本的文化影响，印
大传统指的是一个社会的主流文化。中国传统社会的大传统、主流文化，界线比较分明，你可以认为儒家思想是传统社会大传统的代表思想，也可以说儒释道三家是传统社会的主流思想文化，道家、佛教常常表现为民间形态，它们互补、互动，在不同时期扮演不同的角色。但儒家思想所以能成为中国传统社会的主流文化的代表，成为大传统，在于它不仅是一种思想学说，而且是为全社会所遵奉的家庭伦理，成为维系以家庭为本位的社会制度的制度化儒学。陈寅恪说的“二千年来华夏民族所受儒家学说之影响，最深最巨者，实在是制度法律公私生活之方面”，指的即是此义。
中国文化的大传统，在一百多年前的晚清，受到了强烈的冲击，陷于崩塌解体的境地。对小传统的破坏，则是在“文化大革命”中造成的。所以我们今天谈文化发展和文化建设，有一个一百年来始终存在而且无法回避的问题，就是对中国传统文化的价值、对本民族的文化传统，需要重新加以诠释，以解决民族文化的自我认同问题。改革开放以来，政府、民间、文化界、学术界做了不少诠释传统、承继传统的努力，但自觉地重建文化传统，尚未达成全社会的自觉共识。而且新的问题随之产生，例如遍地开花、如火如荼地以“与国际接轨”相号召的开发与城建，对已是遍体鳞伤的文化遗存的再破坏是难以想象的。去年法国《费加罗》杂志刊载联合国教科文组织驻中国代表的文章，提出“是什么使中国和自身脱离？”今年又有外国友人发出北京可看的东西越来越少了的呼声。
百年来西潮冲击，我们越来越少了承继文化传统的现代社会文明礼仪。制定国家礼仪大典价值无穷
晚清以来百年中国的文化处于艰难的解构与重建的过程之中。这其中的问题多到不知凡几，但最为人所忽略也是最重要的，是代表一个民族文化秩序和文明程度的礼仪问题。中华民族号称礼仪之邦，但百年来西潮冲击、传统解体，我们越来越少了承继自己民族的文化传统、代表今天文明程度的诸种礼仪，包括怎么吃饭，怎么睡觉，怎么穿衣，怎么走路，怎么跟人谈话，基本上都处于失序状态。不妨看看中小学生的所谓“校服”，全是些窝窝囊囊的运动装。着装和人的体面、尊严是连在一起的，不可轻看。还有取名问题，由于“文革”的影响，很多人的名字都带有“文革”的痕迹，中国人现在的重名之多，全世界绝无仅有。地名、街道名，也有同样的问题。名字是文化符号，古人的名字有名、字、号的分别，为了表示尊敬，往往讳名而称字。今天虽不一定这样讲究，取个好名字，还是有必要的。至于称谓，如今的问题就更大了。过去一律称“同志”，现在“师傅”、“老师”泛滥。“先生”、“小姐”的称呼流行起来原是好事，但“先生”的称呼其实也大有讲究，现在用得不当的情况比比皆是。称呼的混乱反映一个国家伦理秩序的混乱。
鉴于上述种种，我建议成立一个专门的委员会，负责制定各项礼仪，并编撰国家的礼仪大典。过去我们忽略了这个问题。现在应该有条件把“制礼作乐”提到日程上来了。这需要各方面专家的参与，需要一条一条地制定出来，有繁的，也有简的，针对不同的行业、不同的领域、不同的人群、不同的场合。当然应该保持一定的弹性，因为礼仪不是法律。也不是全面恢复传统礼仪，而是制定不丢掉传统的现代社会的文明礼仪。制定国家礼仪大典这件事，是个大的文化建设工程，需要耗费时日，但价值无穷。礼仪可以增进人伦关系的庄重性，可以重建人的尊严和人伦的庄严，应该是我们今天文化传统重建的重要一环。
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