国务委员陈至立在“中国科学与人文论坛”第三单元主题报告会上表示，我国将尽快使教育经费占GDP的比例达到4%，2010年力争达到5%。她说，要完成十六大提出的全面建设小康社会的历史使命，必须增大教育投入比例。
实际上，上世纪90年代，我国就计划到世纪末将教育经费在GDP中的比例提高到4%，由于各种原因，
笔者认为，增加教育经费投入，不能象撒胡椒面一样搞平均分配，而应当依据轻重缓急有所侧重。具体来说，就是应该向基础教育倾斜，向贫困地区的基础教育倾斜。
虽然目前我国各层次教育都存在经费紧缺问题，但是相对而言，基础教育的经费投入更显不足。“九五”期间，我国财政预算内教育经费对普通高校、普通高中、义务教育的拨款，分别增长了155.8%、123.9%和98%，义务教育经费增长明显低于高中，更低于高校。而众所周知的是，普通高校还可以多渠道筹集教育经费（如学生上交学费、企业投资赞助、科研开发等），而小学、初中的教育经费来源则比较单一。这也就是为什么一些高校可以动辄斥资百万元招聘教授、院士，而一些小学、初中的办学经费每每捉襟见肘的原因。基础教育是整个教育体系中的基础和关键环节，基础教育整体薄弱，高等教育水平也“高“不到哪里去，增加教育经费投入，应该优先考虑基础教育的需要。相比东部较发达地区的基础教育，西部经济欠发达地区的基础教育，尤其是贫困乡村的中小学教育更为步履艰难，办学条件简陋，教师待遇过低，工资经常被拖欠，很多农村孩子上不起学等等，由此所引发的社会问题日益突出。有统计数字显示，我国农村小学生的人均公用教育经费1年仅为28元，农村学生人均公用经费每年低于20元的县大约有30%，公用经费一分钱没有的县大约有10%左右，公用教育经费连维持学校的正常运转都不够，办学条件的改善更无从谈起。农村中小学乱收费现象严重，其根子就在办学经费严重不足，我国要实行全免费义务教育，重点难点就在这些贫困乡村。优先增加对农村基础教育的投入，不仅有利于农村教育的发展，有利于全免费义务教育早日实现，而且有利缓解县、乡、镇财政困难，减轻农民负担。
如果说，教育经费投入向基础教育倾斜，是教育协调、可持续发展的需要，那么教育经费投入向农村教育，特别向贫困地区的基础教育倾斜，则更是实现公平教育的需要。在教育经费投入方面，以往对基础教育、农村教育“欠账”太多，随着我国综合国力的提高，这些“欠账”应该偿还，现在也有能力偿还。
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