读研究生的时候，老师教我们搞学术研究，经常会问：“你用的是这个术语的哪个含义？你在哪个层面上使用它？”一句话问得我们哑口无言：很多术语有它的词源，有它最初的含义，以及被后人发展丰富了的种种含义。我虽然在心里嘀咕“麻烦”，但是为了学术研究的严肃性和科学性，还是要准确清晰地界定它的含义。然而更令
在这样意气风发往前走的日子里，往往就忘记了回顾，忘记了所来处。四书五经的玄妙、百家争鸣的风云际会、魏晋名士的潇洒自如、孔孟之道的浩然正气……这些祖先们留下的好东西我们忙得没时间看，他们蒙上了厚厚的灰尘，在僻静的角落里静静等待我们回头。还好，最近我看到了一套名为“汉字卡通”的书。它将象形、会意、指事、形声、假借、转注这六种造字方法，分别编成六本关于汉字的故事，将一些常见的汉字的造字过程、引申含义等等说个明白。翻开书，我惊讶地发现，有那么多的汉字和古时候的含义绝然不同，原来夏天的“夏”字在甲骨文中是猴子的模样，因为夏天雨水充足，枝繁叶茂，果子成熟，是猴子活跃的季节，古人就用猴子的形象来表示“夏”，而中原人被称为“猾夏”，意思是“狡猾得像猴子”。因此，中原被称为“夏”，后来与“华”合用，称之为“华夏”，进而又用“华夏”来指代整个中国。还有会意字“集”字的本义是“栖”，在甲骨文和金文中，就画一只小鸟栖息在树木上，后来又引申为表示很多小鸟都栖息在一棵树上，就是集中、集合的意思了。还有假借字“世”，在甲骨文里，却是用“叶”的象形字来表示，从几根树枝上的叶子这样的图形发展到现在的“世”字，古人观察到叶子“一岁一枯荣”，所以用它来指生世。……读着这些故事，我的眼前出现了青青的树林、活泼的小鸟、飘飞的叶子、清澈的流水……原始人类生活在美妙的大自然中，他们是天生的诗人，这一个个汉字，就是他们写的一首首简洁的诗，我甚至能闻到这字里面散发出来的青草和阳光的气息。
我突然想起古老的“仓颉造字”的传说：昔者仓颉造字，天雨粟，鬼夜哭……为什么造字的时候会伴随着这样恐怖、肃杀的气氛呢？是不是古人认为造字就是窥探了天机？还是他们在文字面前顶礼膜拜，预感到它们将改变人类的命运？还是老天爷也要为之嫉妒不已、惶恐不安，生怕人类脱离了他的控制？不管怎样，毫无疑问的是，文字对于人类的深远意义的确是笔墨难以形容的，造字这样的壮举确实应该配上这种宏大壮观的场景，这样风云激荡的场景让我们这些后人也顿生景仰之情。
不过我们离文字确实越来越远了，曾经有人预测多少多少年以后，孩子们可能不会用笔写字了，他们会在电脑前，在键盘上熟练地敲出一串串汉字，那时候，他们会不会想：这些叫做汉字的图形是从哪儿来的？这也许是个悲观的猜想，事情也许不会有那么严重。不过，在我们今天信手涂鸦的时候，的确很少去想：这些汉字是怎么来的？为什么要这样写？有时候盯着一个字看久了，会觉得越来越不像，会怀疑自己是不是写错了。
好在有很多人在做不懈的努力，提醒我们哪些是不能忘记的，哪些是我们文化的根本，这套“汉字卡通”丛书就是一个提醒，一个回溯，一种珍藏。也许我们在给孩子讲睡前故事的时候，再也不必将安徒生和格林的童话翻过来倒过去，我们可以讲一讲我们的童话：闪闪发光的星星就是“晶”；太阳一出喊起床就是“昌”字；叶子一年长一次，用来表示“世”……这些故事就这样悄悄地将我们带回到我们自己文化的源头，带回到充满童趣和天真、没有世故与争斗的原始时代，这些故事是我们祖先的馈赠，他们睁着天真的眼睛打量周围的世界，用这些充满诗意的方法，歪歪扭扭地写下一个个方块字，他们模仿眼前的世界，创造了六种建构文字的方式，在石头上、龟板上另外创造了一个纸上的世界，从此开辟了几千年的中国文化。
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