《西厢记》的故事情节源自唐元稹的《莺莺传》。据史载，《莺莺传》中女主人公实有其人，也确与男主人公张生，即元稹，有过一段缠绵的感情。但与《西厢记》大相径庭的是，张生得到莺莺后不久便抛弃了她，而莺莺则说了番广为流传的名言：“始乱之，终弃之，固其宜也。愚不敢恨。”
张生为什么要抛弃莺莺，《
所谓尤物，即美貌的女子。张生这段话里有这样几个意思：首先，美女因为她的美貌，都是妖孽，或有成为妖孽的可能。其次，作为妖孽的美女，如果一旦乘云腾雾飞到君主身边，破国亡家指日可待。最后，归到自身。因为道行不够，不能镇住妖孽，便得及时斩断情丝，远离尤物以避祸。张生立论的根基很明了，美女即尤物，尤物即妖孽，妖孽者，即俗语所称之妖精。
妖字从女，正反映了传统中对美女的两种心态，一是追求，二是防范。追求，是因为妖艳、妖媚、妖娆。所以人见人爱，秀色可餐。防范，是因为妖精、妖物、妖孽。所以迷情乱性，破国亡家。从而导引出男人对美女的作法也有两种：
一种如张生，与这样的美女，即莺莺，逢场作戏一夜风流，可以;而娶之为妻，则万万不行。因为道高一尺，魔高一丈，道行不够不足以镇妖孽。另一种如帝王，干脆杀掉。历史上著名的如汉武帝杀钩弋夫人，还有不那么著名的唐宣宗事，见于《唐语林・卷七》：
“宣宗时，越守进女乐，有绝色。上初悦之，数日，锡予盈积。忽晨兴不乐，曰：‘明皇只一杨妃，天下至今未平，我岂敢忘？’召诣前曰：‘应留汝不得。’左右奏，可以放还。上曰：‘放还我必思之，可赐一杯。’”由此可见，男人对美女，可以狎之、亲之，也可远之、弃之，甚而杀之。而时论对此则是一片称许之词，如张生，《莺莺传》中道：“时人多许张为善补过者。”《唐语林》中虽未对宣宗事作论断，然其言外意，仍以其杀掉“尤物”为圣明天子，只不过处理手段略过了些。
如果说，这是上层社会有权势有地位的人对美女的态度，那么下层社会中对此也有许多不谋而合者。拿著名的《水浒》作例子，其中那些女英雄，基本上不仅没女人相，也没女人味儿，一听绰号便知，如母夜叉孙二娘，母大虫顾大嫂等。而既有女人相又有女人味，如潘金莲、潘巧云、闫婆惜诸人，全是淫妇荡女，最后结局一概非杀即剐。
应该说，“女人祸水论”在传统文化中暗流汹涌了几千年。
时至今日，它的影响仍在。《不要跟陌生人说话》等等电视剧以及生活中的许多真实案件，都由此而萌发。因为你生得美，所以追求你。因为你生得美，所以看守你。因为你生得美，所以杀死你。我得不到，守不住，别人也休想染指，简单的逻辑中却有着丰富的内涵。甚至一些民谣也从反面宣传着美女祸水论，如说自己的妻子是：“别人看着恶心，自己看着顺心，出门在外省心，搁在家里放心。”这其实也是一种变个调儿的美女祸水论，反映了传统观念在民间的巨大影响力。
由此，我觉得，妇女的真正解放，全社会对妇女的真正尊重，需要从内心深处将女性从“物”还原为“人”。除去“物”欲，扫尽“妖”氛，方为正道。
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