本报银川6月8日电谁也没有料到，辗转经过多人之手、一度沦落到废品收购站的一件铜器，竟然是目前发现的存世最早的管形火器。宁夏著名考古专家牛达生研究员今天兴奋地对记者说：“这件元代早期制造的管形火器，可以称得上是现代枪炮的祖先。它的基本原理与现代枪炮一致，现代枪炮是在此基础上发
这件长346毫米、重1550克的管形铜器，曾被人卖到废品收购站，后在银川市的地摊上摆卖，被热爱收藏的孟建民花高价买下。孟请考古专家牛达生帮忙鉴定，发现这是一件青铜兵器，由前膛、药室、尾銎三部分组成。前膛长270毫米，外径26毫米，内径16毫米，壁厚5毫米，与药室连接部分逐渐变粗。药室上有可放引火线的圆形小孔。长76毫米的尾銎，呈喇叭口状，尾端外径有45毫米，内径有28毫米，尾銎上刻有4行铭文。牛达生抄下了这些文字：“铜匠作头李六径，直元捌年造，宁字贰千伍百陆拾伍号。”牛达生研究后认为，“直元”就是“至元”，是元世祖忽必烈的年号，“直元八年”，也就是公元1271年。也就是说，这件元代管形火铳要比国家博物馆收藏的元至顺三年（公元1332年）制造的火铳要早61年，是目前存世最早的金属管形火器。
据考证，我国此前曾发现过四件金属管形火器，两件有铭文，两件无铭文，均晚于此件。事实上，我国早在南宋时期就已经出现管形火器了，只不过那时的“突火枪”，是用巨竹装是火药制成的，金属火铳则是在此基础上发展起来的。管形火器可以限制“子弹“的运行轨迹、大大提高射击的准确性和命中率，因而是武器发展上的一个重大突破。火铳上有“2565号”的编号则说明当时的火铳已经在批量生产，具有相当的生产规模。
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