2004年全国高考英语试题（全国卷）的总的特点可以概括为“基本保持稳定，难度略有下降”。所谓“基本保持稳定”，是指六个题型稳定不变，各个题型的分数权重不变,以及单项填空、短文改错和书面表达三个题型的难度与2003年相比基本持平；“难度略有下降”，主要体现在完形填空、阅读理解两个题型中。应该说，2004年
一、单项选择和短文改错两个题型的命题意图明确，主要考查学生掌握基础语法知识的情况。这两个题型多年来都立足于在语言的运用中考查基础知识，试题设计精巧却从没有偏、难、怪题，更没有所谓“人造试题”的痕迹。
我们不难看出，2004年的单项选择和短文改错两个题型的内容，一如既往地局限在基础知识的范围之内。
中国学生是在教学条件下学习英语，且每周的课时有限，学会基础的语法知识可以使学生较快地掌握英语的语言规律，容易达到举一反三的境界，也有利于规范化地使用英语。但是，一味把语法知识学术化或把一些语法知识当作牛角尖来钻，这些做法都是不可取的。高考试题为我们指明了正确的学习方向。
二、完形填空的命题意图是在语篇中考查学生运用英语词汇的能力。在一篇不足300词的短文中，设计20个空白处，语句读起来断断续续。克服语句的不连贯，整体理解短文的大意，便成为答题的主要困难。如果短文中再出现一些学生不熟悉或根本没学过的词汇短语，或者文体的结构复杂，或者作者叙述问题的手法多样，则更增加答题的难度。2002、2003年的高考完形填空试题就具有这样的特点，而尤以2003年的试题最为明显。
2003年高考完形填空试题的难度主要体现在两个方面。
1.短文中出现了许多学生根本没有学过的短语，有些短语恰好影响对试题的思考，导致试题难度过大。如：figure on 指望 ；as long as 因为；既然 ；get himself into shape 把自己整理得井井有条 ；in my favour 对我有利 ；let alone 更不用说 ；in a way 在某种程度上 。
短文中还涉及了一些构词法知识，而且许多又恰好是正确选项。如：effort making 40小题 ；strangely 42小题 ；ballooned等。
2.2003年完形填空的文体结构也增加了试题的难度。短文作者在叙述中不断夹杂着心理活动的描写，使学生在语句不连贯的情况下难以抓住作者的思想脉络。
2004年的完形填空试题基本上没有出现学生陌生的词语，使大多数学生进行整体理解时很少有语言方面的障碍。全篇唯一难理解的，是包含了40、41小题的一个句子。文体结构也是2004年完形填空试题难度降低的重要原因。全篇文章围绕着作者对自己一位老师的回忆展开，通过三个连接性的词语first of all;secondly;finally使文章的结构、层次以及作者的思想线索十分清晰，从而容易达到整体理解的效果。
三、阅读理解试题的难度主要体现在三个方面：①词汇问题。包括生词或学生没学过的短语在文章中的比例；学过的词但在文章中使用学生不熟悉的含义；由构词法派产生的词语。②语言结构问题。文章中大量出现各种从句，甚至从句中又套从句，大量使用动词的非谓语形式等，都会增加理解的困难。2003年的阅读理解试题中，这个问题尤为突出。③阅读理解试题中的逻辑思维问题。阅读理解试题的设计大致可以分为两类：一类是考查学生对文章所叙述的事实细节的理解；另一类是考查学生的逻辑思维水平，包括概括能力、推理能力、对作者意图、态度的理解能力以及推测个别词语的能力。一般情况下，前者比较容易，学生能够读懂文章就能做对试题；后者较难，经常出现的问题是读懂了文章却做不对题。高考试题的设计通常将这两类试题控制在一定的比例之内。
2004年高考阅读理解试题中对逻辑思维问题的考查基本保持了以往的水平。自1999年以来，对事实细节的考查大体维持在50%左右；对逻辑思维水平的考查虽然具体各项的比例各年不同，但总体均保持大致相同的比例。2004年高考阅读理解试题中很少出现学生不熟悉的生词短语，几乎没有过长或结构过于复杂的句子，这是难度下降的主要原因。五篇阅读文章同高中教材的难度水平相当，符合教学大纲的要求。
高考虽然是选拔性考试，但社会各界仍然以高考成绩作为衡量各学科教学水平的唯一标准。高考试题的难易程度影响着高中阶段的教学指导思想和教学目标。试题过难，无疑会导致高中阶段的教学无限度地追求高难度，其结果是大部分学生掉队，丧失学习兴趣，这同基础教育阶段以提高全民族的文化素质为目标的方针相违背。2004年全国高考英语试题恰当地控制了难度，同时我们欣喜地注意到天津市等一些单独命题的省市在这方面也做了有益的尝试，高考指挥棒正在为今后的英语教学发挥良好的导向作用。
 |
