近年来，战争题材的长篇小说可谓佳作迭出，这些作品，或表现战争中的人的命运起伏与复杂的战争心灵体验，或表现战争本身的壮观与惨烈。周大新的长篇小说新作《战争传说》之所以能够脱颖而出，在于其独辟蹊径的艺术思维视域和对战争的全新的感受与阐释，其所带给读者的，也是全新的审美感受。
《战争传说》
写的是传说中的一场战争，这部作品的魅力，也在于传说中的战争的神奇而富有传奇性上。尽管作品的开篇，就由叙述者表明这部作品所写的是明朝中叶的“北京保卫战”，但在整个作品的描述中，作者却有意地避开了历史学家们所叙述的正史或者是历史的本来面貌，而是直接以一个小人物，一个具有神秘色彩的女子的命运作为描写与表现的对象，严格说来，作者所写的是在当代人的感悟中所可能发生在那段历史时期的事情，是可能发生的历史，抑或传说中的历史。如果有谁要把这部小说当成历史小说去读，那他就中了作者精心设计的艺术的陷阱。也可以说，这部小说的价值不在于对历史过程的再现与反映，而在于对隐藏在历史过程中所可能发生的一切的大胆的想象与挖掘，在于对历史过程的丰富性与瑰丽性的艺术描写与揭示，以及作者以当代人的视角对传统观念中的战争的重新阐释或结构。在作者的笔下，一场壮观惨烈的战争竟源于一个瓦剌女子，这是一个原本远离战争的女子，她热爱生活，热爱美丽的大草原，可是，她的父亲和恋人的惨死，在她的心中埋下了仇恨的种子，仇恨使得她不知不觉地卷入到由男人们发动策划的以掠夺为目的的战争之中。在那场阴谋中，她扮演的是另一个和她一样美丽，也和她一样对生活有着美好渴望的女子――因为她所扮演的女子，她得以走进了一个大宦官王振的情感世界，也正因为她成功的扮演以及对王振的一次又一次成功的征服，她几乎为她的民族赢得了那场战争。对于她的民族来说，她几乎可以算得上是一个智勇双全的女英雄了，但随之，作者便将笔锋转到了对这个女英雄――实际上，她的内心仍旧是一个普通的女子――内心矛盾的深刻解释上。她很快便发现，因为她而赢得的那场战争实际上并没有为她的民族赢得幸福，她的哥哥就在那场战争中死去，她自己也不得不离别年迈的母亲重新卷入到新的一场充满阴谋的战争中，而在那场新的阴谋中，她所利用的却是她已经以身相许并深深地爱上的卢石。一方面是爱情以及围绕在爱人身旁的善良而忠烈的人们，一方面是她自己的民族的利益，随着她的内心矛盾的加深，她在为别人制造悲剧的同时也为自己种下了悲剧的种子，她不但在那场战争中失去了爱人和亲人，也经历着内心深处的幻灭。《战争传说》在对于战争因由的阐释上，颇有几分像弗洛伊德的“原欲”说，但随着故事的进展与人物性格的发展，作者将艺术表现的重心转移到对女主人公内心矛盾的深刻揭示以及其美好的追求与由男人们的阴谋所构成的强烈的对比上――本是一朵美丽小花却要开在悬崖峭壁上，但它呈现于人的是一种冷峻峭拔的美。在周大新以前所创作的以旧时代人的生活为主要表现对象的小说中，就有一种冷岭峭拔的美，在《战争传说》中，他更是把这种冷峻峭拔的美发挥到了极致，甚至可以说，他是以一个女子对于她所不熟悉的战争的卷入以及她在战争中深刻的心理矛盾而营造甚至建构了一个冷峻峭拔的艺术世界，而这种冷峻峭拔，也正是这部作品的魅力之所在。
从艺术表现方式上看，《战争传说》更像是一部浪漫主义的作品，同时也具有现代主义的某些艺术特质，但在人物心理的细腻描写与逼真刻画上，又是充分现实主义的。整个作品以瓦刺女子高娃在一步步地卷入交战双方的阴谋之中，并一步步地加深内心的矛盾作为主要线索，表现了一个交织着善恶、美丑、阴谋与爱情、欲望与生存的世界，在这个世界里，一切美好的与丑恶的都是交织在一起的，但就在这种复杂的交织中，作者的艺术笔力也发挥得淋漓尽致，不但高娃面临民族利益与个人爱情中的复杂心理被刻画得惟妙惟肖，就连大宦官王振内心深处对于正常人的生活，甚至对于情感的渴望也被表现得活灵活现。正是有了处于历史进程中的小人物们丰富复杂的人生欲望与追求，他们才被卷入战争，以至发展到最后，战争的进程根本就不以这些小人物们的意志为转移――这样倒是更进一步地切入到了战争的本质，由此也可以见出作者对于战争本质的深刻的体悟以及更高层次上的哲学认识，也对战争题材的小说进行了新的艺术拓展。
