在所有的体育项目中，马拉松也许是唯一一个以地名命名的。
本届奥运会马拉松比赛的起点，就设在雅典北部的马拉松镇，路线就是当年那个传令兵斐力庇第斯的凯旋之路。
日前，当记者来到这个举世闻名的小镇时，乍一看，它和一般的乡村小镇没有任何区别，人口还不到五千。马拉松大街是镇上唯一的主干道
2494年前，雅典人在这里同仇敌忾，以少胜多，击败了入侵的波斯人。这次胜利极大地鼓舞了雅典人，他们让长跑能手斐力庇第斯从马拉松跑到雅典中央广场，把胜利的消息告诉雅典人。当斐力庇第斯将胜利的消息带回雅典后，只留下一句“我们赢了”便与世长辞。作为纪念，在第一届现代奥运会上，人们新设立了一个比赛项目，就叫马拉松。跑步距离就是从马拉松到雅典中央广场的42.195公里。
放眼看去，小镇上到处飘扬着奥运会的小旗帜。马拉松大街两旁的好几家商店里，都有奥运标志产品出售。临近马拉松起点的地方，有一家花店，花店门口摆放着许多象征胜利的花环。在马拉松大街上，还有一个名为“国际马拉松赛跑推广中心”的地方，在这里有一块石碑，上面刻有北京、伦敦、波士顿等地名，这些城市都要定期举办高水平的马拉松比赛。
本届马拉松的起点设在小镇尽头，在这里，有一个纪念斐力庇第斯的石碑，还有一条新修公路通向雅典市区，公路边始终有一条蓝线――这是要为那些容易“迷路”的马拉松选手指明终点方向。在离马拉松小镇不远的一个地方，有一个铜像，雕刻了一位正在奔跑的裸体男人，尽管没有说明姓名，但谁都会知道他是谁。
如果我是一名马拉松运动员，如果能在当年斐力庇第斯跑过的路线上跑一次，这个意义一定会超过我获得的所有荣誉。――在回来的路上，记者有了这样一个念头。
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