据报道，在上海的一些小学，“四词八字”的校训占了相当部分，“团结”、“勤奋”之类的字眼比比皆是。某地教育行政部门曾对50所小学的校训进行了调查，发觉有49所学校的校训为“四词八字”式的口号。而且这50所小学的校训用词范围十分狭窄，“勤奋”、“团结”、“创新”、“文明”这4个词，竟有超过半数以上的学
校训是学校教育手段的延伸和德育有效载体，因此，人们多赋予校训垄断、威严、高不可攀的权威地位。不少校训多是个别人抄书本、抄文件或拍脑袋产生的，离学生的生活较远。过于注重权威色彩、政治教化功能的校训也会走入另一个误区：僵化、标语化和口号化，只注重说教，不注重互动，只注重单方面灌输，学生自我矫正能力一直处于压抑状态，对校训内容缺乏认同感。调查显示，能够完整地说出自己学校校训的学生屈指可数。过于抽象、概念化的校训不能给他们留下深刻印象，成为脱离学生实际精神需求的“天堂精神”，教育效果大大缩水，德育成为“烧不开的白开水”。
因此，校训也应该改改面孔，由原来的“大而空”变成“小而美”。可以结合本校实际状况提出针对性强、操作性强的口号，比如清华大学的“自强不息，厚德载物”；可以让学生自己制定校训。这种“小而美”避免了单向说教，成为学生主动精神需求，“我们要成为什么样的人和别人要我们成为什么样的人之间是有冲突的”，学生在开放空间会尽可能挖掘自己的强势智慧，回归了教育本质：尊重人的内在机制，唤醒灵魂成长、潜力或潜在本质，促使其内部产生自动力，从无序达到有序，达到教育进步。
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