内蒙古鄂尔多斯市东胜区以生态建设带动产业化发展，使曾经不被人重视的乡土树种沙棘，以其独有的生物学特征和保健功能，形成了沙棘产业。
地处鄂尔多斯高原中部的东胜区，水土流失面积占90%，是黄河多沙粗沙的主要来源地。在这样的土地上怎样进行生态建设？东胜区在多年的探索中找到了一条“把沙棘建设作为
让农民看到利益，这是东胜区在发展沙棘产业时坚持的一点，也是沙棘产业得以迅速发展的重要原因。他们充分利用世行贷款扶持沙棘加工企业，开发利用沙棘资源，充分发挥科技人员的作用，重点引进新品种改善沙棘品质，大面积种植优质高效的沙棘林。通过典型引路，农户积极参与种植沙棘，龙头搞加工，按合同收购沙棘果的办法，极大地提高了农户自觉种植沙棘的积极性，使生态建设走出一条良性循环的道路。
如果说农民种植沙棘算的是小账，那么东胜区领导则在培训、宣传上为农民算了一笔大账：大面积种植沙棘，三年后，所带来的经济效益可达到2000多万元，人均可增长1600多元，沙棘宣传培训，给农民带来一片艳阳天。
东胜区通过沙棘资源建设孕育了加工企业的诞生，沙棘“龙头企业”的兴起，又促进了沙棘产业化发展，加速了生态建设的进程,较好地实现了资源优势向经济优势的转变，为农民脱贫奔小康奠定了坚实的基础。
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