书叙明万历年间福建莆田人林兆恩，学贯天人，理参释道。人称三教先生，有门人宗孔，字大儒，
大儒、宝光，灵明恐迷魂造祸世人，立志外游破迷，闻知林兆恩在杭州，遂往访之，一路上或“开释”，或“戳破”，或“劝化”世俗各式人等的“叹贫迷”、“好胜迷”、“争竞迷”、“邪说迷”、“过谦迷”、“好名迷”、“苦思迷”、“好奕迷”。众人至杭州，知林兆恩已入京，转而离杭北上访林兆恩，一路上又开各式人等的“愚昧迷”、“急躁迷”、“慢滞迷”、“美男迷”、“阿谀迷”、“忌妒迷”，至使三教名益扬，求开迷者日多。众人又开商人“求利迷”，又历破百姓“懒惰迷”、“做官迷”、“银子迷”、“妄想迷”、“杀生迷”。众人至京，又知林三教已南归，遂乘船南下，一路上又化解各式人等的“惊恐迷”、“慕禄迷”、“贪戾迷”、“闲散迷”。至莆田，林兆恩又已出游，众人遂返金陵混元庙，出金榜历述开迷二十款，超化群迷，地狱一空。后宝光、灵明均成正果，宗大儒立功建勋，衣锦还乡。
显而易见，此书纯属虚构的演义小说，极似古希腊神话小说中的“潘多拉”之盒，但林兆恩却确有其人。林兆恩，字懋勋，号龙江，道号子谷子。门徒尊称为三教先生，林三教，三一教主，福建莆田人。生于明代正德十二年（1517年），年十八为诸生，此后参加省试，连续三次名落孙山。自30岁始弃名学道，出入儒道释三门，精研佛道旨义，创三教合一之说，从者甚众，卒于万历二十六年（1598年），享年八十二岁。
林氏博学多才，学贯三家，著述颇丰。从嘉靖三十二年开始至万历二十六年去世的45年间，几乎每年都有几种著作问世。见于记载的有《林子全集》、《林子三教正宗统论》、《林子会编》等，国内外现存的不同版本的林兆恩全集就有16种之多，分存于日本尊经阁文库、日本内阁文库、美国普林斯顿大学及北京图书馆、南京大学图书馆、台湾中央研究院等处。但笔者查阅了有关三一教主林兆恩本人及其门徒的著述一百多种（1），不见有此书目的记载。
三教合一，是唐宋以后中国社会思潮的主旋律，而明代则是三教合一论的重要发展时期。明开国皇帝朱元璋带头鼓吹三教调和。明嘉靖以后，三教合一论十分盛行，不但流行于士大夫和僧尼之间，而且在民间传播开来。林兆恩继承和发展了历史上的三教一致说。他认为三教不但同源，而且在各方面并不存在着严格的差别，所包含的内容基本相同。他认为，三教都是关于心身性命的学说；三教都主张向内反省，发明本心；他认为，三教立身处世的原则相同，都提倡内外双修，心身性命与纲常人伦不相妨碍；他认为，三教都主张“不争”，而且三教体验“道”的途径相同。林兆恩就在此基础上建立了颇具特色，庞大而完整的三教合一的思想体系。值得一提的是，即便在当今，仍有不少学者指出，以孔孟之道为基础的儒家文化容纳了墨
子的对立理论，补充了老庄道家学说之不足，接受了佛教学说精华，又清除了神学成分，使之哲理化，加上与西方文化的碰撞，已臻至为符合时代发展潮流的合理的思想文化体系。
林兆恩生平著述虽丰，但有相当多著述出自门徒之手，而且版本繁多，有的还散失海外，《三教开迷归正演义》一书便是其中之一。所不同
的，只是它是以演义小说这种民间喜闻乐见的形式，宣传三一教的宗旨而已。全书共二十卷一百回。万历间白门万卷楼刊本。明嘉靖年间，福建倭患严重，仅嘉靖三十七年至四十二年间，倭寇入犯莆田多达九次，抢、掠、烧、杀，莆仙一带民众死者相枕，积尸盈野，景象惨不人睹。林兆恩变卖家产，无私奉献，先后六次组织其门徒收埋和积薪火化尸体上万具。使“生者不病于疫，死者得安其灵”，其精神可嘉可叹！今值林子诞辰四百八十八周年之际，笔者特作此文，以示纪念。
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