精美的皮罗特毛毯
皮罗特，塞尔维亚南部紧靠保加利亚边境的一个小城。由于其恰好位于自奥斯曼帝国通往欧洲，即早期东西方相接最近一条通道的结
皮罗特毛毯属较为少见的双面织物中的一种，正反两面的图案完全相同，艳丽的色彩、精巧构思的几何状图案，全部用手工编织完成。再加上它由上等纯羊毛编织而成，经久耐用，因此令人爱不释手。除使用价值外，目前已成为塞尔维亚馈赠国宾的礼物。皮罗特毛毯品种较多，最常见的是地毯，同时还制作有盖毯、装饰用挂毯等等。
皮罗特毛毯并非源自当地。对于它的真正出现，较为一致的看法是，这一行业大致开始于15世纪。由于当时马匹是军队与商人的主要交通与运输工具，因此人们一直对马鞍，以及马鞍下铺垫物的漂亮与华贵十分看重，除其装饰作用之外，同时它已成为主人身份和地位的象征。皮罗特毛毯恰在此时应运而生，它那鲜亮的色彩、精美的图案，加上十分结实、耐用，便于携带，因此一开始即获得了土耳其人，特别是奥斯曼帝国军人的喜爱。当时军队中曾经有过提议，“每一位王国军人都应具备一块这样的毛毯。”
皮罗特人在剪羊毛
由于奥斯曼帝国士兵与商人的大量购买，加上皮罗特所处的东西方大道的重要位置，促使织毯业迅猛发展。到16世纪，皮罗特毛毯的编织工艺即已成型，形成了具有自己特色的畅销产品。17世纪以及18世纪土耳其人控制这一地域之后，皮罗特毛毯得以更大规模地完善与发展，仅在1870年一年时间里，当地就生产了1万多块这样的毛毯，第二年产量即接近2万块。此时毛毯的用途及形状也得以拓展，除了马鞍及伊斯兰教民跪拜时铺垫用的小块毛毯之外，还有厅堂、卧室铺置的大块豪华地毯，以及装饰用挂毯。花形与图案也开始呈几何形状，向更具想象力和更多样化的方面发展。由于需求量大幅提高，生产开始根据订单进行，它已经成为富绅家中的必备物品。
到了19世纪，无论是织毯的制作工艺还是艺术与收藏价值，均已达到相当高的水平，需求量大增，除了伊斯兰教家庭之外，天主教居民也开始大批购买。据记载，当时皮罗特城内不下千名女性从事织毯工作，市内仅染房就有122家。20世纪起，皮罗特毛毯开始在世界崭露头角，曾经在28个世界级博览会上多次获得各种奖状与证书。事实上，皮罗特毛毯难以抗拒的真正魅力就在于，尽管它源自普通的平民生活，但最终却由于自身的发展与完美，超越了自我，获得了艺术价值，成为一种财富的象征。常常是一块几代人的收藏，只有在重大场合才肯拿出来摆放一下。女孩子踏入婆婆家门之前，没有它作为陪嫁便会感到难以抬头。在塞尔维亚历史上，自第一代国王至铁托元帅，几乎没有一个君主不曾拥有皮罗特出产的织毯。
皮罗特地区织毯业的发展，与地区特点具有密切关系。毛毯质量与品相的好坏，最重要的取决于羊毛的质量。羊的种类如何？羊毛采自于脊背、肚子还是大腿？摘自于活羊还是死羊？羊毛的梳洗与加工由机械还是由手工完成？均非常重要。皮罗特地区坐落于两座大山之间，牧羊业一直是当地的主要经济支柱，自初春至深秋，该地一直放牧有几十万只优种羊，加上人们的精心加工和染色，从而使每一块皮罗特毛毯的质量与声誉有了保证。
皮罗特毛毯之所以具有这样的特点，另一重要原因在于其特有的编织设备。设备的简陋简直令人难以相信，两根竖木、两根横木加上两根支撑用的斜木构成其基本框架。但不同于普通横卧式织机的是，自17世纪当地居民开始采用立式织机，织机横木与立木的长短根据织毯面积的大小确定。它的最大好处在于，一块织毯不论其面积多大，均可一次性整体完成，而不必像横卧织机那样，幅宽最多为80厘米，各幅单独完成后再缝制在一起。大块的皮罗特织毯通常需在院内搭一凉棚，最多时8个女工同时完成一幅作品，大家一排坐在同一架织机面前，每人负责68厘米宽的面积同步前进。它的简洁与完善，使得多少年来尽管人们多此尝试，但仍无法进行任何改动。
编织工作十分辛苦。女孩子五六岁时即开始坐在编织机前，同自己的姐姐、母亲一道，随着歌声，随着眼泪，长时间地重复着同一种单调动作。可以说，对于这一行业她们是如此“憎恨”，几乎每个人都会毫不犹豫地对你说，“太累了，让它见鬼去吧！”但尽管如此，每当她们坐到编织机前，那份激情、那种投入，又使她们忘掉了全部的苦和累，脑中涌现的只是泉水一般的创造与表现欲望，多少年来她们将自己的喜悦、欢乐、痛苦、等待与期望，甚至是深藏于心中的少女心愿，全部编结在了手里的每一幅作品之中。可以说，这些织毯以及上面的每一幅图案，不但是编织女工们生活和现实的真实写照，同时也是她们内心深处的发泄与倾述。也正由于编织工作的辛苦，导致近年来这一行业受较大冲击。以往每年1.2万平方米的产量，目前已降至仅仅500平方米。一块一般尺寸的织毯，需要几个月的时间才能完成，年轻的皮罗特姑娘们已经不再对这一工作产生兴趣。
“皮罗特”在土耳其语中的意思为“图案、彩色、绚丽”，由此也可称小城为“五彩之城”。可以说，皮罗特因毛毯的艳丽而得名。尽管目前暂时出现了一些困难，但居民们深信，这一民族瑰宝仍会在这一五彩山城中，发出更加夺目的光泽。
当年，皮罗特姑娘在编织毛毯，吸引许多游人驻足观看。
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