“技术”的原意是指根据生产实践经验和自然科学原理而发展形成的各种工艺操作方法与技能，除操作技能外，广义地讲，还包括相应的生产工具和其他物质设备，以及生产的工艺过程或作业程序、方法。法国哲学家狄德罗给“技术”下的定义是：“技术是为某一目的共同协作组成的各种工具和规则体系。”这一定义获得了普遍公认。在狄德罗的定义中，“各种工具”是技术的硬件方面，“规则体系”是技术的软件方面。本文主要从软件方面来谈技术。从一般意义上来讲，技术泛指人们在各种具体活动中的操作规则、程序和技巧。从思维活动的角度来看，思维技术是具有可操作性的思维规则体系，如各种逻辑方法和逻辑推理规则。思维技术含有规范化的思维操作规则和精确的思维方法，人们按照这些规范化规则和方法进行思维操作，可以达到一定的思维目标（问题的答案）。思维技术是广泛的，凡是在思维活动中所运用的规范化操作规则和精确方法，都是思维技术，如逻辑方法、逻辑推理规则、各种创造技法、思维程序等等。所以，思维技术就是可直接用于思维操作的方法、手段、规则、程序等等。
思维技术的一个重要特点，就是它具有可操作性。思维技术含有明确具体的、规范化的、使人可掌握的操作规则和运行程序，人们通过学习能够掌握其操作规则和运行程序并运用于思维活动中，从而达到一定的思维目标。思维技术具有可操作性必须具备两个基本条件：第一，它必须具有能够控制思维过程的思维程序，使思维操作活动朝着一定的目标、遵循一定的流程有序进行；第二，它必须含有规范化的、可使人通过学习而掌握并运用的操作规则，人们按照这些规则进行操作，可使思维活动一步步推进，最终达到一定的思维目标。可操作性是思维技术的一种基本功能。
通过训练，思维技术达到一定的熟练程度，就形成思维技巧。思维技巧的进一步发展，则将上升到思维艺术。这里说的“艺术”不是指“以生动形象的形式反映社会生活”的文学艺术。从一般意义讲，艺术是一种富有创造性的解决问题的方法或方式。作为方法或方式的“艺术”，它的基本含义是“一种专门化的熟练技巧和灵巧的解决问题的方式。”当一种方式比另一种方式更省力和更富有效益时，人们就称这种方式为艺术的方式。思维艺术就是一种富有成效的、具有创新性质的思维方式，就是我们通常说的创造性思维。“思维艺术”这个概念，是从思维方式的角度来阐述思维活动的创造性特征的。思维艺术实质上是一种批判性和创造性的活动，思维艺术是对旧观念、旧思想的扬弃和对新观念、新思想的创造。思维艺术赋予人类思维以效益，而效益使人的智力获得进一步发展。
思维技术和思维艺术是思维的两个有机统一的方面。思维技术运用一定的规则、程序和方法整理感性材料，使个别零碎的、缺乏联系的思维材料呈现出相关性。思维艺术进一步综合思维技术得到的结论，发现新的思想，得出一般原理。思维技术是分析性的思维活动，思维艺术是综合性的思维活动。思维技术具有确定性、稳定性、规范性、严密性，而思维艺术则具有灵活性、流动性、变通性、开放性。在思维活动中，思维技术和思维艺术的统一，就表现为思维的确定性和灵活性、稳定性和流动性、规范性和变通性、严密性和开放性的有机统一、相辅相成，这是优秀思维能力的品质。
在人的思维能力发展、提高的过程中，先是经过思维技术的训练，然后逐渐形成、培养思维艺术。思维艺术是在思维技术的基础上发展起来的，它不排斥思维技术，而是将思维技术综合包含于自身之中，作为自身的有机内容。没有思维技术也就没有思维艺术。没有思维技术和有关的知识做基础，所谓的思维艺术（或创造性思维）就会成为空洞的、虚妄的东西，它不会产生真正有意义、有价值的成果；而没有上升、发展到思维艺术的思维技术，则是死板僵化的、片面的、低效率的。总之，思维能力的提高是一个思维技术训练和思维艺术培养的有机统一过程，是逻辑思维能力和创造性思维能力共同发展的过程，把这两方面分割开来或者对立起来的观点，对思维能力的培养和提高都是不利的，甚至是有害的。
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