近日看到新书《诺贝尔的囚徒》，腰封上赫然标着“第一部透视学界内幕的全球畅销小说”，不觉有些纳闷：所谓“诺贝尔”，指的自然是诺贝尔奖，可是“囚徒”云云，却不知从何说起。但等看完全书之
书里的故事说来很简单：著名生物学家康托教授构思了一个创新性的癌症理论，清楚地解释了癌症的发作和转移。他还设计了一个简单而绝妙的验证实验。很快，康托的得意弟子杰里・斯塔福聪明地完成了这个实验。康托的理论被证明了，他得到了诺贝尔奖的提名。不幸的是，另一位科学家却不能重复这一实验，杰里还被控曾在实验中弄虚作假。面对诺贝尔奖的诱惑和学术道德的挑战，康托何去何从？在书中，他做出了一个很自然的选择：隐瞒真相，转而用另一个实验证实了自己的理论。可是，这虽然使他暂时摆脱了窘境，却令他不由自主地走上一条不归之路。就像人们常说的：为了掩饰一个谎言，却被迫制造一个更大的谎言；为了掩饰后一个谎言，又需要有一个更加大的谎言……
在小说的最后，康托终于得到了诺贝尔奖，但是他的提名者却察觉了其中隐情，于是要挟康托提名自己为诺贝尔奖候选人。小说于此戛然而止，留给我们一个真正的悬念，每一个读者都会有自己的选择。
看完全书，掩卷沉思。从某种意义上讲，康托似乎是很无辜的。他的理论确实是一个“真正有大智慧的杰作”，而他渴望诺贝尔奖的心情自然也无可非议。可是一个学生的违规，却令他陷入了无法摆脱的困境。可是再一想，所有这一切，难道不是康托自己一手造成的吗？他虽然号称“从不担心被人抢先发表”，可一旦意识到自己构思的是“那种一个人一生只可能做一次的实验”，他马上要求学生“不要和任何人谈论这件事，就是在实验室里也不要谈”。为了取得轰动效果，康托还在发表论文时费尽心机。此外，虽然他一向要求学生严格记录实验过程，却对其得意门生斯塔福网开一面。如此等等，难怪他会落得这般下场。
可是，这些难道不都是我们也会做的吗？作为一名科学家，向往诺贝尔奖的垂青不是很自然的吗？至于趋利避祸，则更是人之常情。正像书中杰里的女友所说：“为什么要在公众面前把自己钉上十字架呢？你要真这样做了，那你在科学界就彻底完蛋了，以后永远也不可能找到工作。因为一个违规动作付出这样的代价，那不是很荒谬吗？不然的话，你也许会暂时在炼狱里涤罪，可难道你要永远在地狱里受煎熬吗？”
其实，在这本书里，诺贝尔奖只是一个符号，象征着荣誉、名利，也象征着科学家渴望得到的承认。它给康托带来的困惑，其实也是我们每一个人都可能面临的。
本书作者杰拉西教授在接受英国BBC广播公司采访时就曾坦率地说，书中描述的种种事情，在学界司空见惯。他之所以没有做过，只是因为自己太幸运了。杰拉西教授是真诚的。他是世界上第一个人工避孕药的发现者，一生成就显赫，可是始终没有获得诺贝尔奖。他却视其如浮云，没有为其所囚。此等境界，实不可及。但对于我等凡夫俗子，又有几人能够如此呢？
《诺贝尔的囚徒》［美］卡尔・杰拉西著黄群译百花文艺出版社
声音
卡尔・杰拉西是一个极富叙事技巧的作家，而且是一名科学家―――他把自己称为“避孕药丸之母”。他的创作来自内心，来自对充满激情（有时则令人困窘）的实验室居民的深刻了解。
―――1981年诺贝尔化学奖获得者罗尔德・霍夫曼
学术道德问题，自从有学术以来就存在了，古今中外皆然。由于本书作者对于科学界的深刻了解，我认为这本书很值得一读，我们的学者和未来的学者们可能会从中得到特殊的启发和感悟。
―――中国科协副主席、中国工程院院士胡启恒
最优秀的科学家也都是正常人，在巨大荣誉的吸引力面前，道德操守的堤防有时会裂口，从而造成悲剧。这是人性的悲剧，也可以说是永世长存的悲剧在当代优秀科学工作者群体中的表现。作者的出发点是披露而不是揭露，是对主角的同情和惋惜，而不是劝世或鞭挞。
―――中国科学院资深院士、国家天文台名誉台长王绶?
虽然是一本小说，但其中叙述的科学内容都“字字有来历”，而且各种主要情节都取材于真实生活，所以读起来有极强的感染力。
―――中国科学院院士黄量
把科技界看得过于神圣，不切合实际；容忍科技界的行为失范，有悖于道德。那么，该怎么办呢？这正是本书留给我们的思索。
―――中国工程院院士秦伯益
 |
