科技进步与自主创新是转变经济增长方式的重要途径，是推进结构调整优化的中心环节。科技进步，离不开科技人才;自主创新，更离不开科技人才。科学技术是第一生产力，科技人才是第一资源。
当今世界，科技革命蓬勃发展，高新技术成果向现实生产力的转化速度越来越快。作为第一生产力，科学技术已经成为经济社
开发、利用好第一资源，把科技人才的创新能力转化为创新成果，把创新成果转化为核心竞争力，是全部科技工作的重点所在。我国现阶段科技体制改革的推进方向，就是要形成科技与生产紧密结合的有效机制，创造一个经济政策与科技政策相互协调，有利于技术创新、有利于发展高新技术、有利于实现科技产业化的政策环境。这样的方针、机制和政策环境，是发挥第一资源优势、激发其创新能力的必要条件。
把科技进步和自主创新能力转化为终端产品，从而使科技创新能力成为经济竞争和综合国力竞争中的核心竞争力，就要打通科学理论、应用技术、产品开发、规模生产以及市场推广等各个环节，形成良性循环和顺畅的激励回馈机制，最大限度地开掘、利用第一资源的优势。从这个意义上说，确立企业技术创新和科技投入的主体地位，增强企业的研发能力，形成技术创新、生产经营和市场开拓一体化，是市场经济条件下加强科技进步和自主创新能力的必由之路。
确立企业技术创新和科技投入的主体地位，可以使企业直接把市场需求的信号转化为科技开发的课题，有针对性地设置研发项目、确定终端产品，从而达到节约科技研发费用、缩短从科学理论研究到终端产品生产过程的目的。更重要的还在于，企业技术创新和科技投入主体地位的确立，为科技人才尤其是高新技术人才提供了一个充分发挥其聪明才智的广阔天地，拓宽了高新技术人才流动的道路，开辟了科技人才流动的新径，使科技创新能力更加迅速地形成核心竞争力，使科技人才的价值更好地得以体现。企业科技投入的加大，可以增强自身实力，而企业实力的增强又为进一步加大科技投入提供了物质基础，进而可以吸纳更多的科技人才，创造出更多的科技成果。
科技人才是第一资源，优化配置这一资源，是增强科技进步和自主创新能力的关键所在。这里所谓优化配置，就是在科技人才的培养、吸引和使用等各个环节上，形成一个能够源源不断产生科技创新人才、源源不断把科技人才输入到经济建设的主战场、源源不断创造出创新科技成果的充满活力的人才机制。有了这样一个机制，科技进步和自主创新、国家核心竞争力和可持续发展，就有了源头活水。有了这样一个机制，我国科技人员就一定能够把我们已位居发展中国家前列的整体科技水平再提高一大步，使我们在强手如林的国际竞争中立于不败之地。
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