中国红十字会诞生于1904年3月10日，是近代以来历史最为悠久的民间社团。作为国际性民间慈善组织，中国红十字会以救死扶伤、扶危济困为宗旨，在战争救护、救灾救荒、社会援助诸多方面发挥了至关重要的作用，在近代中国历史舞台上扮演了耀眼的角色。但时至今日，尚无一部系统研究中国近代红会史的学术著作，这不能不
《红十字与近代中国》一书凡七章，洋洋洒洒近40万言。通读全书，感觉该书可称道之处甚多，其中以下几个方面尤其值得赞赏。
首先，它第一次全面、系统地再现了中国红十字会的百年沧桑。该书从红十字“东渐”登陆中国起笔，以时间为经，以重大历史事件为纬，“历时性”与“共时性”纵横交织，将近代中国红十字会自成立以来的起与伏、兴与衰、甘与苦、荣与辱、挫折与振起、人事更迭等迂回曲折的演进轨迹，慢慢道来，给人一种完整、立体的“全息”映像。
其次，视野开阔，新见迭出。该书以社会历史学为基本切入视角，同时借鉴社会学、灾害学、经济学、社会心理学等学科的理论方法，对中国红十字会的历史渊源、组织架构、运作方式、功能实现及其与近代社会的互动关系进行多维度、跨学科的考察，视角独特，视野开阔，凸显出作者深厚的治学功力。也正是由于视角的不断转换，使本书新见迭出，引人入胜。如源自西方的红十字为什么在较短时间内能够长驱直入，几乎没有遇到任何阻滞即跨越国人的心理防线而“登堂入室”，被中国人所认同、接纳？中国红十字会为什么诞生于上海而不是其他城市？京会、沪会矛盾的产生、化解及其对中国红十字运动影响、红会与政府关系的错综复杂、红会会内运作机制的演变等等，均有细致的、新人耳目的探索。
再次，资料丰富翔实，立论扎实充分。该书资料丰富，诸凡档案、报刊、官修正史、稗官野史等，均有广泛搜罗，对红会公开出版物及内部交流资料，也都有广泛的搜集，许多资料为首次披露，弥足珍贵。资料丰富、翔实、新鲜，使本书没有丝毫浮漂之感，而显得厚重、扎实，同时也提高了解释水平，如提出中国红会首任会长并非“众所周知”的吕海寰，而是晚清重臣盛宣怀，论据充分，使人信服，澄清了至今仍在流行的一个历史性错误。类似例子还有不少。尤为难能可贵的是，本书没有回避红十字会自身存在的缺陷、工作上的失误等，而是在充分占有资料的基础上给予客观公允的历史定位，这比以往一味的赞美要全面得多，也具有一定的现实意义。正如原中国红十字会专职副会长孙柏秋在该书“序”中所说，“前事不忘，后事之师，在中国红十字会喜迎百年华诞之时，尤其应该总结、吸取历史的经验和教训，只有这样才能推动中国红十字事业的可持续发展。”
总之，作为第一部系统研究中国近代红十字会史的力作，它的出版不仅弥补了相关研究的不足，拓宽了中国社会史研究的领域，还对推动中国慈善事业的发展具有不可低估的借鉴价值。
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